211service.com
Bil-till-bil kommunikationssystem för att få ett massivt vägtest
Teknik som skulle göra det möjligt för bilar att prata med varandra - för att förhindra olyckor och förbättra trafikflödet - är på väg att få ett verkligt vägtest efter ny finansiering från det amerikanska transportdepartementet.
Rättvis varning: En bil utfärdar en varning om att stanna när den närmar sig en kommande korsning.
Många avancerade bilar har redan sensorer som kan upptäcka ett fordon i förarens döda vinkel, eller varna för att bilen glider ur körfältet. Dessa tekniker, som använder radar-, laser- eller videosensorer, har dock en begränsad sikt. Kommunikation mellan bil och bil kan ge ännu mer sofistikerade tidigare varningar – till exempel när en bil flera fordon framför bromsar plötsligt.
Förra månaden tilldelade DOT 14,9 miljoner dollar till University of Michigan's Transportation Research Institute för att testa tekniken, känd som fordon-till-fordon och fordon-till-infrastruktur-kommunikation. Systemet som ska testas bygger på dedikerad radiokommunikation med kort räckvidd för att tillåta bilar att signalera varandra och ta emot meddelanden från trafikutrustning.
DOT uppskattar att 80 procent av allvarliga krascher kan åtgärdas med denna teknik. Detta är nästa stora säkerhetsframsteg, en som är jämförbar med säkerhetsbälten, krockkuddar och elektronisk stabilitetskontroll, säger Scott Belcher, vd och koncernchef för Intelligent Transportation Society of America , en ideell organisation som grundades för att främja avancerad bilteknik.
Tekniken kommer att testas i en mängd olika situationer; den varnar föraren när det är osäkert att passera, och när någon närmar sig en korsning med en hastighet som kan orsaka en kollision. Varje bil kommer att utrustas med en radio som signalerar dess hastighet och färdriktning, enligt GPS, till andra bilar. Den kommer också att skicka denna information till lämpligt utrustad trafikutrustning.
University of Michigan samarbetar med åtta biltillverkare, av vilka ett antal började samarbeta för att utveckla en enhetlig plattform för implementering av tekniken 1995. Dessa biltillverkare kommer att tillhandahålla 64 bilar utrustade med radio, medan ytterligare en grupp vanliga bilar kommer att passa med enheter så att de kan sända signaler, vilket totalt utgör cirka 3 000 fordon. Förare kommer att rekryteras bland de 20 000 anställda vid universitetets vårdcentral.
Peter Sweatman , chef för Transportation Research Institute, säger att Ann Arbor är en idealisk testbädd, eftersom det är ett koncentrerat område med bara tre centrala genomfartsleder ut ur staden, vilket gör det troligt att de utrustade bilarna kommer att stöta på varandra regelbundet. Kördelen kommer att pågå i ett år och data kommer att samlas in och kan användas av DOT:s National Highway Safety Traffic Administration för att senast 2013 besluta om tekniken har tillräckligt med fördelar för att godkännas. Om den godkänns skulle tekniken rullas ut under 10 år, säger Sweatman.
Hålla kontakten: En simulering visar att bilar och trafikljus kommunicerar.
Vi tror att detta kommer att hända inom en snar framtid, säger Nady Boules, chef för forskningslaboratoriet för el- och styrintegration på General Motors.
Jim Keller, senior manager och ingenjör på Honda Research and Development, tillägger: Vi ser att denna teknik har en enorm potential i framtiden för att påverka säkerheten.
DOT:s Research and Innovative Technology Administration, som övervakar programmet, släppte följande uttalande om projektet: Denna teknik har potential att vara en spelförändring för säkerheten. Forskning från NHTSA fann att kombinerad, fordon-till-fordon- och fordon-till-infrastruktur-teknik har potentialen att ta itu med cirka 80 procent av alla opåverkade bilolycksscenarier.
Joe Stinnett, en forskningsingenjör inom aktiv säkerhet för Ford, är likaså entusiastisk. Han säger att tekniken, förutom att förhindra vanliga olyckor, kan förhindra trafikbackuper genom att hålla bilar i takt med varandra. Men han säger att ett nyckelområde som måste åtgärdas är säkerhet. Människor kan hacka sig in i systemet och sitta på en bro med sin bärbara dator och överföra falsk information, varnar han. Så en stor utmaning kommer att vara att se till att nätverket är säkert och att felaktiga beteenden kan identifieras, säger han.
Europa är inne på ett liknande spår. I januari 2011 lanserade Europeiska kommissionen ett treårigt paneuropeiskt fälttest på sju platser över hela Europa för att säkerställa systemets driftskompatibilitet. Insatsen omfattar 40 biltillverkare samt leverantörer, elektroniktillverkare och forskningsinstitut.
Eftersom kommunikation mellan fordon och fordon blir mainstream kan det till och med bana väg för helt autonom körning. Google har testat sina egna självkörande bilar i Kalifornien. Hittills har dessa bilar avverkat 160 000 miles, men de är beroende av dyra sensorer. Kommunikation mellan fordon och fordon kan möjliggöra autonom körning som är mycket billigare, säger Belcher. Han förväntar sig att vissa funktioner för autonom körning kan dyka upp i kommersiella flottor inom fem år. Men han tvivlar på att helt autonom körning kommer att få fäste inom överskådlig framtid av en viktig anledning: amerikaner gillar att kontrollera sina egna bilar, säger han.