Big Mountains, Big Data: How Technology Helps Push the Boundaries of Human Endeavors

Tillhandahålls av SAV

Män sökes för farlig resa. Låga löner, bitter kyla, långa timmar av totalt mörker. Säker retur tveksamt. Heder och erkännande vid framgång.

Det var annonsen som Sir Ernest Shackleton sägs ha placerat i en Londontidning för att rekrytera en besättning för en expedition 1914 till Antarktis.

Människor är naturligt besatta av stora äventyr, särskilt de där riskerna är enorma, chanserna att lyckas är små och en fantastisk historia ligger i slutet av det hela. Nå polerna, segla Stilla havet på en balsaflotte, bestiga Mount Everest - listan över sådana bedrifter är verkligen lång. Men hur imponerande sådana bedrifter än kunde ha varit, slutade de ofta illa. Besättningar mötte hypotermi, skörbjugg, uttorkning, svält och mer; döden förföljde dem i varje hörn. För alltför många blev varningarna i Shackleton-annonsen verklighet.

Teknik förvandlar utforskning

Spola framåt 100 år till en tid då förhållandena har förändrats dramatiskt, till stor del tack vare tekniska framsteg. Medan de faktiska fysiska utmaningarna är ungefär desamma som tidigare, har vår förmåga att hantera dem och att överleva för att berätta historien ökat avsevärt. Från mycket exakta spårnings- och mätenheter till nästan total global telekommunikationstäckning (plus dramatiskt förbättrad mat och skyddskläder) har moderna upptäcktsresande det mycket lättare än sina tidigare motsvarigheter.

Ta Mount Everest expeditioner. Ett av de mest kända försöken på Everest gjordes av de brittiska bergsbestigarna George Mallory och Andrew Irvine 1924. Perfekt väder för jobbet, Mallory skrev den 7 juni 1924, dagen innan han och Irvine åkte till Everests toppmöte. De sågs aldrig igen. Mallorys kropp hittades 1999; 90 år senare saknas fortfarande Irvines.

Påminner om den expeditionen, Storbritanniens väktare tidningen beskrev dåtidens klätterkläder och utrustning med dessa ord: Skyddade från fruktansvärt väder och låga temperaturer av tweed och bomull, deras ben bundna i puttees och deras fötter alltid halvfrysa i otillräckliga stövlar, experimenterade klättrare i utkanten av människor tolerans.

Dessutom var tidiga upptäcktsresande avskurna från all kommunikation när de var på berget. När Sir Edmund Hillary från Storbritannien och Tenzing Norgay från Nepal blev de första att toppa världens högsta topp den 29 maj 1953 (eller, som Hillary uttryckte det, de slog av jäveln), levererades rapporten om deras erövring först för hand. av en löpare till en nepalesisk by, som så småningom tar sig till England via radio och telegraf. Nyheten kom till London precis i tid för att sammanfalla med erans storsäljande sociala händelse, kröningen av drottning Elizabeth II, den 2 juni.

Idag använder 86 procent av Nepals medborgare mobiltelefoner, upp från bara 15 procent 2008.

Jämför detta med den sydpolvandring som den brittiske polära äventyraren Ben Saunders och hans lagkamrat Tarka L’Herpiniere genomförde 2013, efter upptäcktsresande Robert F. Scotts rutt ett sekel tidigare. Deras utrustning ingår mobila satellitnav, fryssäkra bärbara datorer, bärbara solpaneler och en mängd olika filmer och TV-program (allt från Kärlek faktiskt till Breaking Bad ). Saunders bloggade regelbundet från Antarktis, och han postade även uppdateringar, bilder och videor på YouTube, Twitter, Facebook och andra sociala mediekanaler.

Idag har Mount Everest-bestigningarna blivit en industri, med många guidekläder som erbjuder äventyrare med djupa fickor livets trofé. År 2015, median expeditionskostnader ligger norr om $57 000 per klättrare, och expeditioner tar nu regelbundet routrar och satellitterminaler till baslägret (på nästan 18 000 fot). För att inte överträffa, tillhandahåller telekomföretag som den nepalesiska mobilleverantören Ncell och globala jättar som Huawei och China Mobile full 4G-tjänst på berget. Dubai-baserad Thuraya ger till och med ett fodral som konverterar en vanlig smartphone till en satellittelefon.

Samtidigt ökar mobilpenetrationen snabbt i Nepal. Idag använder 86 procent av Nepals medborgare mobiltelefoner, upp från bara 15 procent 2008, enligt en rapport från december 2014 från Nepals telekommunikationsmyndighet . Med telekominfrastrukturen på plats är det bara en tidsfråga innan både västerländska klätterexpeditioner och lokala Sherpa-samhällen börjar dra större fördel av dessa teknologier. Som bara ett exempel kan de samla in väderdata i realtid för att hålla expeditionerna bättre informerade om förändrade förhållanden.

Högteknologiska säkerhetsförbättringar

Även om Himalaya ligger hundratals mil inåt landet, påverkas de direkt av stormar som har sitt ursprung i Bengaliska viken. I maj 1996 dödade en skurkstorm åtta människor på Mount Everest, en tragedi som beskrivs i journalisten Jon Krakauers bästsäljande bok In i tunn luft . Idag kan expeditionsledare komma åt väder- och satellitdata i realtid (med hjälp av teknologier som t.ex SAP HANA ). Det i sin tur gör att de kan bestämma mer exakt hur lång tid de har på sig innan vädret blir dåligt, vilket ger dem tillräckligt med tid att flytta sina team till säkrare platser nerför berget.

Fram till helt nyligen innebar att ta sig förbi Khumbu-glaciären att spela en iskall version av rysk roulette.

För Mount Everest-klättrare som tar sig upp via South Col-rutten är ett av de läskigaste hindren Khumbu Icefall, en brant del där Khumbu-glaciären faller och i processen bryter upp i massiva isbitar, några större än ett hus. Khumbu-glaciären rör sig 3 till 6 fot varje dag; tills helt nyligen, att komma förbi det involverade att spela en iskall version av rysk roulette.

Det spelet har förändrats med introduktionen av Extreme Ice Survey , ett innovativt time-lapse-fotograferingsprojekt med kameror uppsatta på 28 platser över hela världen, inklusive en i Khumbu. Kameran tar ett foto var 30:e minut under dagsljus och använder även exakta geolokaliseringsindikatorer för att avgöra var och hur snabbt glaciären smälter. Teknikkunniga Everest-guider använder nu de två plus åren av detta förflutna bilder (cirka 8 000 bilder per år) för att beräkna oddsen för att en viss del av Khumbu kommer att grotta och bestämma de tider som sannolikt kommer att vara säkrast att korsa isfall.

Enligt uppgift fick Mallory en gång frågan varför han ville bestiga Mount Everest, vilket han berömt svarade: Eftersom det är där. Ett sekel senare kräver klättringen fortfarande en speciell ras av människor som önskar och är beredd att göra en potentiellt farlig resa. Men på många sätt hjälper dagens teknologier till att göra en säker återkomst mycket mindre tveksam.

Om SAP Startup Focus:

SAP Startup Fokus arbetar med startups inom big data, predictive analytics och realtidsanalysutrymmen, och stödjer företag i att bygga innovativa applikationer med hjälp av SAP HANA-databasplattformen. Mer än 1 800 företag deltar för närvarande i programmet. Gå med i konversationen på Twitter genom att följa @SAPStartups, eller följ författaren på Twitter: @BansalManju.

Dölj