Beyond Needles

Att få ett skott på läkarmottagningen kan bli mycket mindre smärtsamt inom en inte alltför avlägsen framtid.

MIT-forskare har konstruerat en enhet som levererar en liten högtrycksstråle av medicin genom huden utan användning av en injektionsnål. Enheten kan programmeras för att leverera en mängd doser till olika djup – en förbättring jämfört med liknande jet-injektionssystem som nu är kommersiellt tillgängliga.

Bland andra fördelar kan tekniken hjälpa till att minska risken för nålsticksskador och bidra till att förbättra följsamheten hos patienter som regelbundet måste injicera sig själva med läkemedel som insulin.

Om du är rädd för nålar och ofta måste självinjicera kan följsamhet vara ett problem, säger Catherine Hogan, forskare vid institutionen för maskinteknik och medlem i forskargruppen. Vi tror att den här typen av teknik ... kommer runt en del av de fobier som människor kan ha om nålar. Teamet publicerade sina resultat i tidskriften Medicinsk teknik & fysik .

Jetinjektorer, som producerar en höghastighetsstråle av läkemedel som penetrerar huden, är bland flera nya teknologier som forskare har utvecklat för att leverera proteinbaserade läkemedel vars molekyler är för stora för att passera genom porerna från konventionella depotplåster. Men mekanismerna som används av befintliga jetinjektorer, särskilt de med fjäderbelastad design, skjuter ut samma mängd medicin till samma djup varje gång.

Systemet som utvecklats av MIT-teamet, som leds av maskinteknikprofessor Ian Hunter, är byggt kring en mekanism som kallas en Lorentz-kraft ställdon – en liten, kraftfull magnet omgiven av en trådspiral som är fäst vid en kolv inuti en läkemedelsampull med ett munstycke som inte är bredare än en myggas snabel. När ström appliceras interagerar den med magnetfältet för att producera en kraft som trycker kolven framåt och sprutar ut läkemedlet genom munstycket med mycket högt tryck och hastighet (nästan ljudets hastighet i luft). Spolens hastighet och hastigheten som tillförs läkemedlet kan styras av mängden ström som appliceras.

Om jag bryter en bebis hud för att ge ett vaccin, kommer jag inte att behöva så mycket press som jag skulle behöva för att bryta min hud, säger Hogan. Vi kan skräddarsy tryckprofilen för att kunna göra det, och det är skönheten med den här enheten.

Dölj