Bevaka vilda hästars välfärd

Sarah Low ’03 studerade arkitektur vid MIT, men nu tillbringar hon de flesta dagar antingen på operationssalen eller utomhus som veterinär. Hennes intresseområde är frigående hästar, en befolkning som växer i USA: antalet federalt förvaltade mustanger i de västra delstaterna beräknas nå 2,8 miljoner år 2040 om inga åtgärder vidtas. De konkurrerar med andra verkligt vilda arter och förstör en hel del livsmiljöer, säger Low. Det har blivit en krissituation för federal markförvaltning. Den nuvarande strategin är att ta bort dem från marken till anläggningar eller privat adoption. Det finns cirka 50 000 hästar i federala anläggningar, konstaterar hon, och deras livstidsvård kostar skattebetalarna historiskt cirka 48 000 dollar vardera.

MED HENSYN FOTO

Preventivmedel är ett långsiktigt mål för federal ledning, men administrering av ett preventivmedelsvaccin innebär vanligtvis att man jagar hästar i fällor med en helikopter. Detta skrämmer dem så mycket att det är svårt att återerövra dem för de booster som krävs varje år, och det kan leda till skador och separata familjer. Lows ideella organisation, Humane Horse Handling, testar en lågstressmetod med hjälp av en drönares närmande och reträtt för att producera en nyfiken varningsreaktion som får hela flockar att följa efter.

Lows kärlek till hästar började i barndomen, när hennes mamma tog med henne på ponnyridning på Griffith Park i Los Angeles. Hon tog sedan ridlektioner nära racerbanan Del Mar, som hon pendlade till med buss efter skolan. Ladugården blev min fristad, minns Low, som var ett självbeskrivet spärrbarn. Det var ett ställe jag kunde gå istället för att vara ensam.

På MIT gick hon med i ridklubben och mellan lektionerna tog hon jobb med att träna råttor (i ett neurovetenskapslabb) och en afrikansk grå papegoja vid namn Alex (på MIT Media Lab, arbetade med den berömda djurkognitionsexperten Irene Pepperberg ’69).

Hon gick omvägen till TV efter examen, inklusive en snålhet som assisterande redaktör på MTV Fixa mitt åk . Hon tränade hästar vid sidan av och fick ett jobb med att fånga vilda hästar på Hawaii - och det ledde henne till veterinärskolan.

Nu bor hon på landsbygden i Blacksburg, Virginia – med tre egna hästar, plus maken Ellis Low ’98 och deras dotter – ger hon veterinärvård till låg kostnad genom Mountain View Humane. Men sedan hon grundade Humane Horse Handling 2018 har hon fokuserat på att se till att frigående hästar behandlas med medkänsla, inte bara av federala myndigheter utan även när de placeras hos privata ägare. Det här handlar egentligen om att bevara och främja bandet människa-djur, säger hon.

Dölj