211service.com
Besegra mobiltelefonviruset
Nio av de 10 teknologier som vi beskriver i denna månads omslagsberättelse (se 10 Emerging Technologies) kommer att göra människors liv bättre på något intressant sätt. Den 10:e? Inte så mycket. Ett av den moderna världens underverk är naturligtvis att nästan varje person och uppenbarligen alla elektroniska prylar kan anslutas. Trådlösa enheter tas för givet. Tyvärr visar det sig att dessa smarta, uppkopplade prylar lätt kan orsaka elektronisk förödelse. Virusprogram, som har blivit ett irriterande faktum för datoranvändare, infekterar nu även mobiltelefoner (se Mobiltelefonvirus, s. 50). Effekten kommer till en början att vara minimal – din telefons adressbok kan bli förvrängd, eller så kanske du faktureras för en serie telefonsamtal som du inte har ringt. Men potentialen för mer allvarlig skada är verklig, och det är väldigt skrämmande.
Amerikaner använde mer än en biljon trådlösa telefonminuter 2004, en ökning med en tredjedel jämfört med föregående år, enligt CTIA, en branschorganisation för den trådlösa industrin. Och som många har noterat kommer mobiltelefoner att bli våra allsidiga verktyg för att interagera med den digitala världen, oavsett var vi befinner oss. Ökning av både trådlös användning och trådlös kapacitet multiplicerar med många gånger risken för en virusinfekterad mobiltelefon. Ett företagsnätverk förstärkt mot trådbundna angrepp kan falla offer för ett virus som hoppar från en anställds mobiltelefon eller handdator när det synkroniseras med en stationär dator. Ett ännu större hot är trådlös skadlig programvara som sprider sig via Bluetooth-protokollet och tar sig in i, till exempel, en bildator. I det fallet kan skadan vara ett skadat GPS-navigeringssystem eller något mycket värre.
Den här historien var en del av vårt majnummer 2005
- Se resten av frågan
- Prenumerera
Detta hot förverkligades först förra året, när ett skadligt mobiltelefonprogram, en mask som heter Cabir, släpptes i juni som en sorts proof-of-concept-övning av en grupp hackare som heter 29A. Sedan dess har Cabir förvandlats till minst 15 varianter, som har drabbat mobiltelefoner i 14 länder.
Datorer faller offer för virus delvis eftersom det finns en enda dominerande mjukvaruplattform för dem att attackera. Den första vågen som drabbade mobiltelefoner riktar sig mot operativsystemet Symbian. Lyckligtvis är mobiltelefoner inte så homogena som datorer; en bugg som drabbar Symbian-telefoner lämnar fortfarande många miljoner andra oskadda. Men det är ingen anledning till självbelåtenhet. Symbians marknadsandel växer; under fjärde kvartalet 2004 kördes 53 procent av de mobila enheter som såldes över hela världen på dess operativsystem. Leverantörer av trådlösa tjänster och mobiltelefontillverkare bör gå före hotet. Nästan alla nya datorer är förinstallerade med antivirusprogram; som måste bli normen med mobila enheter också. Marknaden skulle så småningom efterfråga det, men mobilleverantörer kan ta det första steget genom att göra ett sådant skydd till standard på alla telefoner. Då kanske detta senaste digitala gissel kan dödas i sin vagga.