Bernie Sanders har en djärv – och enormt dyr – klimatplan

Den demokratiske presidentkandidaten sen. Bernie Sanders vinkar till anhängare i Iowa förra sommaren. Chip Somodevilla / Getty Images

Val 2020: Det amerikanska presidentvalet 2020 är ett kritiskt ögonblick för politik, teknik och beslutsfattande. Vi täcker allt från säkra röstningssystem och desinformationskampanjer till framtidens jobb och planer på att bekämpa klimatförändringarna.

Senator Bernie Sanders, föregångaren för den demokratiska nomineringen i årets presidentval, har lagt fram den mest djärva klimatplanen bland utmanarna.

Men det finns tvivel om den politiska och ekonomiska genomförbarheten av hans svepande vision, såväl som visdomen i några av hans specifika tekniska förslag. Planen begränsar särskilt verktyg som kan hjälpa till att snabbt minska utsläppen av växthusgaser, inklusive kärnkraft och teknik som kan fånga upp koldioxid.

Presidentens klimatplaner

MIT Technology Review analyserar och jämför klimat- och ren energiplanerna för varje stor presidentkandidat i det kommande amerikanska valet, i en serie berättelser.

Läs andra berättelser i den här serien

• Klimatförändring? Elizabeth Warren har en plan (3 biljoner dollar) för det.

  Men det är svårt att se hur hennes djärva förslag skulle gå igenom även om hon vinner presidentposten.

• Pete Buttigiegs klimatplan på 2 biljoner dollar är omöjlig, men mindre än de flesta

  Den demokratiska presidentkandidaten har antagit mer gynnsamma synpunkter på fracking, kärnkraft och kolavskiljning än sina mer progressiva rivaler.

  
  
  

Sanders vill pumpa in mer än 16 biljoner dollar i en version av Green New Deal som skulle eliminera utsläpp från den amerikanska kraftsektorn, såväl som all marktransport, inom ett decennium.

För att klara det vill han att regeringen ska spelar en mycket större roll inom elsektorn . Hans plan skulle styra nya eller utökade federala myndigheter att bygga vind-, sol-, geotermisk- och energilagringsprojekt för nästan 2,5 biljoner dollar.

Planen skulle också tvinga fram stora förändringar på fossilbränslesektorn, inklusive upphörande av federala subventioner, kolbrytning från bergstoppar och import och export av fossila bränslen. Han skulle också uppmana federala myndigheter att undersöka om företag bröt mot lagen för att täcka över sin roll i klimatförändringen, eller är skyldiga skadestånd för förstörelsen de orsakar.

Dessutom vill Sanders investera mer än 2 biljoner dollar för att hjälpa familjer och småföretag att förbättra energieffektiviteten i sina hem, byggnader och verksamheter; och mer än 1 biljon dollar för att bygga om eller bygga broar, vägar, vattensystem och kustskydd på ett sätt som tål svårare klimatförhållanden.

Han säger att planen kommer att skapa 20 miljoner jobb, samtidigt som den erbjuder lönegarantier, arbetsträning och annan hjälp till fördrivna energiarbetare. Hans bredare mål för Green New Deal går utöver klimat och ren energi också, vilket ökar finansieringen av bostäder till överkomliga priser och landsbygdens ekonomisk utveckling, och förbättrar skyddet för medborgerliga rättigheter, miljörättvisa och arbetskraft.

Sanders säger att han omedelbart skulle lägga tillbaka USA i klimatavtalet i Paris. Han skulle också samarbeta med världsledare för att fördubbla ansträngningarna för att förhindra 1,5 ˚C uppvärmning, det ursprungliga strävan efter överenskommelsen. (Nuvarande åtaganden enligt avtalet skulle tillåta temperaturer att stiga så mycket som 3 ˚C, säger hans kampanj.) Och han vill spendera 200 miljarder dollar för att hjälpa utvecklingsländer att bygga ren energi och klimatanpassningsprojekt.

Här är Sanders ståndpunkter i andra viktiga energifrågor.

Elektricitet: Sanders plan skulle kräva förnybara energikällor som vind, sol och geotermisk energi för att tillhandahålla all landets el till 2030. För att säkerställa nätets tillförlitlighet eftersom det kommer att vara starkt beroende av naturligt fluktuerande källor vill han spendera mer än 500 miljarder dollar på moderna transmissions- och distributionssystem. Han har också föreslagit en forsknings- och utvecklingsinsats på 30 miljarder dollar för att skapa billigare och mer hållbara former av energilagring.

Fordon: För att minska koldioxidutsläppen på marken under det kommande decenniet vill Sanders spendera mer än 3,6 biljoner dollar för att hjälpa hushåll, företag, städer och skolor att ersätta sina bilar, bussar och lastbilar med elfordon.

Han planerar också att investera 100 miljarder dollar i forskningsfinansiering för att minska kostnaderna för elfordon, och 150 miljarder dollar på den mycket tuffare uppgiften att städa upp flygplan och fartyg. Utöver allt detta vill han spendera 900 miljarder dollar för att utöka kollektivtrafiken och höghastighetståg, och mer än 85 miljarder dollar för att bygga ut ett nationellt laddningsnätverk för elfordon.

Andra branscher: Förslaget kräver att alla sektorer av ekonomin, inklusive tillverkning, ska minska koldioxidutsläppen senast 2050.

Kolpris: Sanders nuvarande plan nämner inte specifikt en koldioxidskatt, men den säger att han skulle tvinga industrin att betala för deras föroreningar genom att ... massivt höja skatterna på företagsförorenares och investerares fossilbränsleinkomster och -förmögenhet.

Fracking: Sanders vill omedelbart förbjuda fracking, en borrmetod som ofta används för naturgas- och oljeutvinning. Han har faktiskt redan lagt fram ett lagförslag tidigare denna månad som skulle fasa ut praktiken helt till 2025.

Kärn: Sanders plan skulle förhindra att några nya kärnkraftverk byggs, inklusive de säkrare, avancerade designerna som många startups och forskargrupper arbetar med att utveckla. Men han går längre och lovar att införa ett moratorium för förnyelser av befintliga anläggningar, vilket skulle tvinga dem att upphöra med verksamheten när licenserna löper ut.

Han skyr också några andra tekniker i sin plan: För att nå vårt mål om 100 procent hållbar energi kommer vi inte att förlita oss på några falska lösningar som kärnkraft, geoteknik, kolavskiljning och -bindning eller skräpförbränningsanläggningar.

Genomförbarhet och risker: Omfattningen och kostnaden för Sanders förslag kommer att göra dem extremt svåra att genomföra. Dessa 16 biljoner dollar överskrider de redan djärva utgiftsplanerna för någon annan på området. Och affärsintressen kommer att slå tillbaka hårt mot alla förbud och regleringar som skulle härja deras resultat.

Andra resurser för att jämföra kandidaternas klimatplaner för 2019:

• Naturresursförsvarsrådet

  Klimatförändringar och 2020 års presidentkandidater

• Data för framsteg

  Green New Deal: Candidate Scorecards

• Tredje vägen

  Presidentens klimatpolitiska spårare

Sedan är det frågan om det praktiska. Omedelbara förbud mot de energikällor som bränsle till våra fordon, värmer våra hem och driver våra företag, innan vi har utvecklat renare ersättningar, skulle nästan säkert orsaka stora ekonomiska störningar.

Vissa klimat- och energiforskare oroar sig också för att ett förbud mot fracking, och därmed begränsning av tillgången på naturgas, skulle kunna förlänga livslängden för ännu smutsigare kolanläggningar. Och ett sådant förbud kommer att vara mycket kontroversiellt bland väljare i viktiga valstater som Pennsylvania och Ohio, där naturgas är en stor del av den lokala ekonomin.

Det finns en långvarig debatt i klimatsamfundet om huruvida USA ska bygga fler kärnkraftsanläggningar eller inte. Men att börja stänga befintliga anläggningar, landets största källa till kolfri el, är helt klart missriktat om målet är att eliminera utsläppen så snabbt som möjligt.

Att undvika användningen av kolavskiljningsteknik kommer också att komplicera saken. För det första kan det mycket väl vara en kritisk komponent för att sanera vissa industrier, som cement-, stål- och konstgödselproduktion. Det kan också vara enklare, snabbare eller billigare att bygga om någon del av landets fossilbränsleanläggningar med dessa system, snarare än att bygga om hela elsektorn.

Slutligen visar de flesta klimatstudier att världen kommer att behöva ta bort en enorm mängd koldioxid från atmosfären för att undvika extremt farliga nivåer av uppvärmning, och naturliga system som träd, växter och jord kan förmodligen bara uppnå en del av det. Vi kan också behöva maskiner för direkt luftavskiljning, vilket verkar vara uteslutet enligt Sanders språkbruk angående kolavskiljning eller geoteknik.

Sanders säger att klimatförändringarna är den enskilt största utmaningen som vårt land står inför. Väljare som håller med måste dock noga överväga om hans tekniskt restriktiva förslag är det bästa sättet att konfrontera det.

Dölj