Beräkningslingvistik avslöjar hur Wikipedia-artiklar är partiska mot kvinnor

En av Wikipedias mer pinsamma egenskaper är att dess arbetsstyrka domineras av män. Tillbaka 2011, den New York Times rapporterade att endast 13 procent av Wikipedias redaktörer var kvinnor jämfört med knappt hälften av dess läsare.

Som en konsekvens av detta satte Wikimedia Foundation, som driver webbplatsen, upp olika mål för att ändra denna könsfördom, inklusive målet att öka andelen kvinnliga redaktörer till 25 procent till 2015. Om det kommer att uppnås är ännu inte klart.

Under tiden har olika forskare hållit ett öga på hur könsfördomen bland redaktörer kan filtrera igenom till artiklarna i själva uppslagsverket. Idag säger Claudia Wagner vid Leibniz Institute for the Social Sciences i Köln, Tyskland, och kompisar vid ETH Zürich, Schweiz och University of Koblenz-Landau, att de har hittat bevis på allvarliga partiskheter i Wikipedia-inlägg om kvinnor, vilket tyder på att könsfördomar kan vara mer djupt rotad och förankrad än man tidigare trott.

Wagner och co börjar med att jämföra sex olika språkversioner av Wikipedia med tre databaser om framstående män och kvinnor. Dessa databaser inkluderar Freebase, en databas med 120 000 anmärkningsvärda individer, och Pantheon, en databas med historisk kulturell popularitet sammanställd av ett team vid MIT.

Wagner och co är intresserade av andelen män och kvinnor i dessa databaser som också omfattas av Wikipedia. Och resultaten ger bra läsning på Wikipedia.

Wagner och co säger att Wikipedia kommer bra ut med detta mått och om något så är kvinnor överskattade i alla språkutgåvor de studerat. Vi finner att kvinnor på Wikipedia täcks bra i alla sex Wikipedia-språkutgåvorna, säger de.

Dessutom tittade teamet också på andelen artiklar om män och kvinnor som dyker upp på startsidan på engelska Wikipedia och säger att detta inte gynnar det ena könet framför det andra. Urvalsproceduren för utvalda artiklar från Wikipedia-gemenskapen lider inte av könsfördomar, avslutar de.

Genom dessa åtgärder går Wikipedia bra. Dessa är uppmuntrande resultat som tyder på att Wikipedias redaktörsgemenskap är medveten om ojämlikhet mellan könen och deltar i praxis för positiv särbehandling som visar vissa tecken på framgång, rapporterar Wagner och co.

Men det finns andra tecken på en mer lömsk könsfördom som kommer att bli mycket svårare att ändra. Vi finner också att sättet som kvinnor framställs på Wikipedia skiljer sig markant från hur män framställs, säger de.

Denna slutsats är resultatet av att först studera nätverket av kopplingar mellan artiklar på Wikipedia. Det visar sig att artiklar om kvinnor är mycket mer benägna att länka till artiklar om män än vice versa, ett fynd som gäller för alla sex språkversioner av Wikipedia som teamet studerade.

Allvarligare är skillnaden i hur dessa artiklar hänvisar till män och kvinnor som avslöjas av beräkningslingvistik. Wagner och co studerade detta genom att räkna antalet ord i varje biografisk artikel som betonar den inblandade personens kön.

Wagner och co säger att artiklar om kvinnor tenderar att betona det faktum att de handlar om kvinnor genom att överanvända ord som kvinna, kvinna eller dam medan artiklar om män tenderar att inte innehålla ord som man, maskulint eller gentleman. Ord som gift, skild, barn eller familj används också mycket oftare i artiklar om kvinnor, säger de.

Teamet tror att den här typen av partiskhet är bevis på att Wikipedias redaktörer använder manlighet som nollkönet. Det finns med andra ord en tendens att anta att en artikel handlar om en man om inte annat anges. Detta verkar vara ett rimligt antagande på grund av obalansen mellan artiklar om män och kvinnor, säger de.

Det är en intressant studie som ger bevis på att Wikimedia Foundations ansträngningar att ta itu med könsfördomar bär frukt. Men det avslöjar också hur djupt rotad könsfördom kan vara och hur svårt det kommer att vara att utrota.

Det första steget är naturligtvis att identifiera och karakterisera problemet. Wagner och cos arbete är ett viktigt steg i den riktningen som gör det möjligt för redaktörer på Wikipedia att fortsätta sin vaksamhet.

Ref: arxiv.org/abs/1501.06307 : Det är en mans Wikipedia? Att bedöma ojämlikhet mellan könen i ett onlineuppslagsverk

Dölj