Behövs: Appar för Google TV

De första produkterna med Googles TV-programvara har fått ljumma recensioner, och de första nedladdningsbara apparna för plattformen är månader bort. Så Google försöker övertala webbutvecklare att skapa den första vågen av interaktivt innehåll för plattformen genom att skapa webbsidor och webbappar i webbläsaren för att tända entusiasm för TV möter webbprojektet.

Spela TV: En webbapp gjord av Gamestring gör att 3D-spel kan spelas på Google TV.

Ambarish Kenghe, produktchef för Google TV, säger nyligen hans team gav bort 10 000 Google TV-enheter till webbutvecklare i USA för att uppmuntra dem att utveckla för plattformen.

Google TV är ett operativsystem för TV-enheter som gör det möjligt att se både webbinnehåll och vanliga sändningar genom ett gränssnitt. De första produkterna med den inbyggda lanserades förra månaden, inklusive TV-apparater och Blu-Ray-spelare från Sony, och en set-top box från Logitech. Dessa enheter kan köra inbyggda, eller installerbara, appar som erbjuder komplexa funktioner eftersom Google TV är en variant av Android-operativsystemet för smartphones. Men Android-appmarknaden kommer inte till plattformen förrän våren eller sommaren 2011, säger Kenghe.

Tills dess kan bara webbplatser och webbappar – applikationer som körs i webbläsaren – ge extra video- och musikinnehåll, och till och med spel, till kompatibla enheter.

Google TV behöver bra innehåll för att bli en framgång, säger Daren Tsui, VD och medgrundare av mSpot , ett företag som tillhandahåller en tjänst som låter användare ladda upp musik till webben och sedan streama den från en smart telefon eller vilken enhet som helst med en webbläsare.

Google kontaktade mSpot för två månader sedan och bad företaget att utveckla en webbapp för sin tjänst för Google TV. Den resulterande appen, som lanserades denna vecka, kommer att låta användare strömma musik och filmer till en Google TV-enhet och lägga till innehållet som redan är tillgängligt via Google TV. Innehållet inkluderar filmer och TV-program från tjänster som Amazon Video On Demand och Netflix. I slutet av dagen köper folk verkligen innehållet lika mycket som lådan, säger Tsui.

Kenghe säger att att använda en webbapp på Google TV är närmare att använda en inbyggd app än att surfa på en webbplats. Upplevelsen utnyttjar verkligen hela TV-skärmen – det finns ingen URL-rad överst eller något som du skulle se på en dator, och du kan använda Flash fullt ut för interaktivitet.

Fjärrkontroll Gamestring utför de beräkningar som behövs för sofistikerad 3D-grafik på sina egna servrar.

Användare kan också lägga till webbappar till huvudmenyn i Google TV-gränssnittet, konstaterar Kenghe. Han citerar en webbapp från förlaget Meegenius , ett företag som gör interaktiva böcker för barn, som bevis på att TV-webbappar kan vara kraftfulla och attraktiva. Meegenius har byggt Google-TV-förberedda appar som är nästan identiska med sina iPad- och iPhone-appar, säger Kenghe.

Google TV:s beroende av webbappar - åtminstone tills Android-appar kommer nästa år - kan i själva verket vara en hint om framtiden för prylar av alla slag, säger Peter Yared från Webbtrender , ett företag som hjälper företag att bygga appar för olika plattformar.

Jag tror att webbappar kommer att vinna över lokala appar för alla enheter, säger Yared, som tidigare har skapat TV-appar för Yahoos Connected TV-plattform för CBS och andra stora företag. Istället för att behöva underhålla olika inbyggda appar på separata plattformar kan du bygga en HTML5-sida som enklare kan anpassas för att se ut och fungera bra på webbläsarna på olika enheter.

De flesta tv-appar behöver göra lite mer än att strömma video, påpekar Yared, något som lätt kan uppnås i en webbläsare. Som jämförelse behöver en telefonapp ofta mer direkt åtkomst till en enhets hårdvara som lättare tillhandahålls av en installerad app, som dess GPS och accelerometer.

Christopher Boothroyd, vd för startup Gamestring , säger att det är möjligt att ge en smart spelupplevelse på Google TV via webbläsaren. Hans företag har skapat en webbapp för att låta Google TV-användare spela avancerade spel, inklusive World of Warcraft. Företagets teknologi – kallad Adrenaline – kör det mesta av spelet på avlägsna webbservrar och använder en webbsida med Flash-plugin för att låta användare se och kontrollera åtgärden ( den här videon visar Gamestring som kör World of Warcraft och andra spel på Google TV).

Gamestring hoppas kunna licensiera sin teknologi till andra spelutvecklare och arbetar med leksakstillverkaren Nukotoys att ta med spel byggda kring dess leksaker till Google TV. Vi gör inte riktigt Google TV till en konsol, men folket på Sony undrar kanske varför de släppte en enhet med potential att konkurrera med PlayStation, säger Boothroyd och syftar på företagets TV-apparater med Google TV inbyggd.

Google TV erbjuder också ett sätt att ta med spelgenrer som är enormt populära på smarta telefoner och Facebook in i vardagsrummet, tillägger han. Jag tror att vi kommer att se den typen av sociala spel bli lite mer gamelike, med äkta 3D-miljöer som du kan köra runt på din gårds traktor, till exempel, säger Boothroyd.

Yared från Webtrends säger dock att det i slutändan finns få bevis för att appar av något slag passar bra ihop med TV.

Jag tror att det folk verkligen vill ha av sin TV är att strömma videoinnehåll och kanske sportresultat, säger Yared. Min erfarenhet av att göra tv-appar får mig att tro att det inte finns så mycket marknad.

Dölj