211service.com
Battles Over Net Metering Cloud the Future of Rooftop Solar
Solenergiinstallatören SolarCity, landets största leverantör av takpaneler, har lämnat Nevada-marknaden i kölvattnet av statens tillbakadragande av nettomätningsavgifterna som betalas till solcellsägare i bostäder. Avgången markerar en eskalering i kriget om nettomätning som rasar branschen.
Nevada, en av de snabbast växande marknaderna för solenergi för bostäder, är den första staten som drastiskt reviderar sina policyer för nettomätning – där ägare av solcellspaneler för bostäder kompenseras för den kraft de skickar till elnätet, vanligtvis till detaljhandelspriser. Alla utom en handfull stater har infört nettomätning. De hävdar att dessa avgifter representerar en orättvis överföring av kostnader till elbolagen och icke-solenergikunder, och har genomfört en välfinansierad kampanj för att minska eller eliminera betalningarna. De Nevada Public Utilities Commission instämde , och uppmanar företag att sänka ersättningen för solcellsleverantörer från detaljhandel till grossistpriser.
Solel på taket kan gynna ägare, men det gynnar inte alltid andra energikunder.
Det är inte överraskande att solenergiindustrin inte håller med. Att kalla nettomätningsbeslutet oetiskt, aldrig tidigare skådat och möjligen olagligt, SolarCity vd Lyndon Rive förutspådde att det kommer att förstöra solenergiindustrin på taket i en av delstaterna med mest solsken.
Nevada-omvändningen kom dagar efter att den amerikanska kongressen röstade för att förlänga investeringsskatteavdraget för solenergiprojekt (se Tax Credit Extension Gives Solar Industry a New Boom ). GTM Research sade att det förnyade skatteavdraget kommer att lägga till 25 gigawatt ny solenergikapacitet under de kommande fem åren, driven av 40 miljarder dollar i nya investeringar mellan nu och 2020.
Händelser i Nevada kan dock signalera en stor omformning av ekonomin för solenergi för husägare. Detaljhandelspriset för el i Nevada är 12,39 cent per kilowattimme; grossistpriset för el i regionen som inkluderar Nevada var i genomsnitt cirka två cent per kilowattimme i december. Enligt en rapport från Lawrence Berkeley National Lab , har kostnaden för ett bostadssolsystem sjunkit till cirka 25 till 30 cent per kilowattimme. Med federala och statliga subventioner och skatteförmåner sjunker den siffran till 15 cent per kilowattimme eller mindre. Om detaljhandelspriset för el från nätet (frånvarande nettomätningsavgifter) är lägre än så är solel en dålig investering; om det är mer är solenergi en bra investering.
Många studier har undersökt kostnaderna och fördelarna med nettomätning för både kraftverk och solelägande kunder, och deras slutsatser varierar kraftigt. A studie utförd för Nevada Public Utilities Commission fann att nettomätning för system installerade mellan 2004 och 2016 skulle ge en fördel för icke-solenergiägare på 36 miljoner USD under systemens livslängd. Andra har dock beräknat att solel på taket ökar kostnaderna för nätet som överstiger värdet på kraften. Som svar på Nevada-beslutet, Severin Borenstein, professor vid University of California vid Berkeleys Haas School of Business, skrev att nettomätning är ett ineffektivt och ogenomskinligt sätt att stödja tillväxten av teknik med låga växthusgaser, och bör ersättas med mer direkta och transparenta subventioner.
Utmaningar för befintliga nettomätningsprogram pågår på de flesta av de stora marknaderna för solenergi, inklusive Kalifornien, Arizona och New York. Mississippi tillkännagav nyligen en nettomätningspolicy som kommer att betala grossistpriser, inte detaljhandel, för solenergi som produceras av hem och småföretag. Hawaii stängde sitt program för nya solenergiägare i oktober. Många stater är vid eller nära de gränser som fastställts för total solkapacitet som tillåts under deras nettomätningsprogram, vilket innebär att nya bostadsinstallationer inte kommer att omfattas av kompensationssystemet. Nevada maxade sitt 235 megawatts nätmätningsprogram tidigare under 2015, vilket fick installatören Vivint Solar att dra sig ur staten.
Inte alla dessa stater kommer dock att dra tillbaka sina nettomätningsavgifter. New York, som har åtagit sig en omfattande omstrukturering av sin elsektor , faktiskt suspenderade sitt lock på solcellssystem som omfattas av statens nettomätningsprogram i oktober. Också i oktober avfärdade tillsynsmyndigheter i New Mexico ett förslag från El Paso Electric om att införa nya avgifter på solcellsägare. Tillsynsmyndigheter i Arizona, där debatten om nettomätning har varit skarpast, har hittills avböjt att ändra sitt program eftersom tillsynsmyndigheter söker en kompromiss mellan energibolag och solenergiförespråkare. Och det är tillsynsmyndigheter i Kalifornien föreslår att lämna nuvarande ersättningspolicyer på plats.
I slutändan kan lösningen av nettomätningskrigen komma i form av en öppen marknad för distribuerad energiproduktion, där producenter kan handla direkt med konsumenter och priserna bestäms av utbud och efterfrågan, parat med någon form av minimiavgift för tjänsten för kraftverket. . Sådana system har börjat dyka upp i Tyskland och på andra håll (se handel med förnybar energi lanserad i Tyskland).