211service.com
Battery Maker A123 tillkännager ny teknik för att dra igång sin verksamhet
A123 Systems säger att de har utvecklat en förbättrad version av sina litiumjonbattericeller som kan öppna upp nya applikationer för litiumjonbatterier och sänka kostnaderna för elfordon.
Batterierna fungerar bättre vid både höga och låga temperaturer än företagets nuvarande batterier. Det kan göra dem användbara i bilar och som reservkraft för telekommunikationstorn, säger A123. Den nya batteridesignen kan också göra det möjligt för biltillverkare att förenkla eller eliminera de vätskekylnings- och värmesystem som används i vissa elfordon.
A123 säger inte mycket om detaljerna i den nya tekniken, förutom att säga att det innebär justeringar av både batteriets elektroder och elektrolyten. De nya batterierna använder fortfarande en typ av litium-järnfosfat, kemin som används i A123s konventionella celler, och de förväntas kosta ungefär lika mycket att tillverka, säger Bart Riley, A123:s tekniska chef. Han säger att de nya cellerna kommer att vara i kommersiell produktion i början av nästa år.
A123 Systems levererar batterier till Fisker Karma plug-in hybrid, hybridbussar och elnätsstöd. Det har haft svåra tider på sistone, till stor del på grund av en dyr återkallelsekampanj för att byta ut defekta batterier, men också för att den har förlitat sig mycket på Fisker, som själv har problem. A123 hoppas att de nya cellerna kommer att ge nya kunder, men de har också berättat för tillsynsmyndigheter att på grund av dess svåra ekonomiska situation kanske det inte håller till slutet av året.
Litiumjonbatterier är lätta och kompakta, vilket gör dem attraktiva för elfordon. Men kalla temperaturer kan sänka deras effekt, och de försämras snabbt när de utsätts för höga temperaturer, så biltillverkare införlivar ofta komplexa vätskekylnings- och värmesystem i batteripaket för elfordon. A123 uppskattar att eliminering av dessa system kan minska kostnaden för ett elfordon med $600, en betydande summa, även om det är litet i förhållande till de mer än $10 000 per bil för det totala batteripaketet.
De nya cellerna kommer sannolikt inte att helt eliminera behovet av ett kylsystem av något slag, eftersom en del av anledningen till kylning är att hålla batterierna från att fatta eld, säger Ahmad Pesaran, chefsingenjör vid National Renewable Energy Laboratory i Golden, Colorado. Men, säger han, ett batteri som kan arbeta vid upp till 45 ⁰C, i motsats till, säg, 30 ⁰C, skulle kunna göra det möjligt att byta från ett vätskekylsystem, med dess komplexa system av pumpar, kylvätska, rör och radiatorer , till ett luftkylningssystem som bara kräver en fläkt. Han uppskattar att detta kan minska kostnaden för ett batteripaket med 10 till 20 procent.
De nya batterierna skulle också kunna användas istället för blybatterier i konventionella förbränningsmotorbilar. Eftersom de kunde arbeta vid det temperaturintervall som behövs för ett sådant batteri inuti motorrummet, skulle de nya cellerna erbjuda en drop-in-ersättning, säger A123. De skulle också kunna vara användbara i mikrohybrider, bilar som använder lite större startbatterier än normalt som gör att bilmotorn kan stängas av vid stopp och snabbt starta igen, samt återvinna lite energi från inbromsning.
Även om den initiala kostnaden är cirka 250 USD mer än för ett konventionellt startbatteri, säger A123 att ekonomin fungerar under fordonets livslängd eftersom batterierna håller längre än blybatterier och möjliggör större bränslebesparingar, eftersom batterierna kan fånga mer energi från inbromsning. Denna marknad kan dock vara svår att komma in på, eftersom bilägare kan vara ovilliga att betala högre förskottskostnader för sina bilar.
Prestandan vid höga och låga temperaturer skulle kunna göra batterierna lämpliga för att ersätta blybatterier i reservkraftsystem för mobiltorn eller i områden, som Indien, utan en stabil försörjning av ström från nätet. A123 säger att en sådan applikation skulle erbjuda besparingar på cirka 60 procent jämfört med blybatterier. Dessa kraftsystem använder ofta dieselgeneratorer för att ladda bly-syrabatterier, eftersom batterierna tar lång tid att ladda och inte kan laddas helt från ett intermittent nät. Men där det tar fem timmar att ladda ett blybatteri, skulle det bara ta 48 minuter att ladda A123:s batterier, vilket minskar eller eliminerar behovet av dieselgeneratorn, vilket sänker kostnaderna ännu mer.
Hittills har externa källor inte verifierat A123:s påståenden, även om inledande tester genom Ohio State University verkar lovande - de har visat liknande prestanda vid höga temperaturer, men bara under några hundra laddningscykler. A123 hävdar att batterierna bibehåller 90 procents kapacitet efter laddning och urladdning vid 45 ⁰C för 2 000 laddningar - det minsta antal biltillverkare vill ha för elbilar. Batteriernas verkliga prestanda kan vara mycket annorlunda än i laboratorietester, så ytterligare tester kommer att behövas för att bekräfta kapaciteten hos de nya battericellerna.