211service.com
Baseballs förbud mot teknik för skyltstöld är inte vettigt
foto av Alex Cora Getty bilder
Vissa sportregler är moraliska: kasta inte huvudet på en smet. Andra är godtyckliga: du kan överskrida första basen, men inte tredje. Några av dessa godtyckliga regler är avgörande för spelen de strukturerar: spel är trots allt inget annat än en samling godtyckliga regler. Men vissa regler är godtyckliga och fåniga: de är inte avgörande för grammatiken eller andan i ett spel. När spelare och tränare söker efter en konkurrensfördel är det oundvikligt att regler av det senare slaget bör böjas eller till och med brytas. Detta är inte bevis på någon moralisk brist, utan snarare bevis på att reglerna är felaktiga och bör ändras.
Boston Red Sox manager Alex Cora fick sparken i natt för att ha hjälpt till att organisera en signalstöldkonspiration medan han var bänktränare för Houston Astros, som hade sparkat sina chef och general manager, AJ Hinch och Jeff Luhnow, dagen före. En liga undersökning hade upptäckt att Astros använde kameror för att observera tecken från motståndarlags fångare. (Red Sox är också under utredning .) De avlyssnade skyltarna vidarebefordrades sedan till spelare på Astros-bänken via sms eller telefonsamtal, eller – vid enstaka tillfällen – genom att slå på en papperskorg. Detta skulle ha varit helt lagligt förutom användningen av kameror och telefoner. Att stjäla skyltar är tillåtet; att använda teknik för att göra det är det inte.
Ett liknande förbud gäller även i fotboll. New England Patriots, som straffades för att ha filmat New York Jets försvarssignaler i en match 2007, är igen undersöks av ligan, denna gång för att filma Cincinnati Bengals under en match.
Baseboll och fotboll är båda stora företag där teknik har kommit att spela en grundläggande roll. Basebollscouter använder radarvapen för att utöka pitcheutsikterna. Fotbollstränare går oändligt igenom spelfilmer för att skapa sofistikerade upplägg. Lag inom båda sporterna använder legioner av dataanalytiker som använder statistik och till och med maskininlärning för att ta fram nya taktiker och strategier och för att bedöma talang.
I båda sporterna använder spelare och tränare en mängd olika tecken för att kommunicera med varandra. Fångare talar om för kannor vilken plan de ska kasta genom att använda sekvenser av handsignaler , och fotbollstränare berättar för sina spelare vilket spel de ska springa med kryptiska sekvenser av bilder på affischer . (Detta är vanligare i college fotboll.) NFL tillåter tränare att tala med sin quarterback och en utsedd defensiv spelare som använder radio; detta är en lösning , men inte särskilt elegant. Men baseball, gör inte tillåta radioapparater. Även om fångare försöker dölja sina tecken, sänds de till slut i öppen vy: en motståndare på andra basen kan ofta se tecknet och sedan signalera det till lagkamraten i slagträ.
Det finns en lång tradition av att koda de budskap som dessa skyltar förmedlar. På det sättet, även om ett motståndarlag ser en skylt, kommer det att vara utan mening. Detta har alltid varit en förståndsstrid: om du kan se och dechiffrera dina motståndares meddelanden kan du förutse vad de kommer att göra och få en taktisk fördel. En stor del av den estetiska fördelen med båda sporterna ligger i hur de kombinerar en fysisk tävling med en mental.
Båda ligorna använder i stor utsträckning teknik för att döma spel och för att analysera taktik och strategi. Som Associated Press rapporterade i december , ett datoriserat system som kallas ABS kommer att användas för att ringa bollar och slag i Major League Baseball-spel någon gång under de kommande fem åren. Den enda anledningen till att den inte redan används, rapporterar AP, är motstånd från organiserad arbetskraft (domarförbundet). Baseball kannor analyserar inspelningar gjorda med hjälp av höghastighetskameror , som tar 1 000 bilder per sekund, för att dekonstruera mekaniken i deras kaströrelse i ultraslow motion.
Rob Manfred, MLB-kommissionären, har sagt att han tycker avancerad statistik kommer att dra människor djupare in i spelet. Sedan 2014 Världsserien , MLB har använt Amazon Web Services (AWS) att köra ett system som heter Statcast som analyserar granulär data om spel, sammanställd från ett Doppler-radarsystem och två stereoskopiska kameror, för att ge nästan realtidsanalyser. Cirka sju terabyte data genereras per spel. Allt detta granskas inte bara för att ge fansen information om vad som hände, utan för att möjliggöra spekulationer om vad som kan ha hänt om spelare eller tränare hade fattat andra beslut. NFL kör nästan nonstop reklam som marknadsför sin AWS partnerskap: Bakom varje otrolig lek finns tusentals datapunkter som du annars skulle kunna missa, som spelarens hastighet, plats på fältet och rörelsemönster. NFL använder AWS för att spåra skalan, hastigheten och komplexiteten för dessa data.
Utvecklad teknik har blivit en integrerad del av båda sporterna och främjas entusiastiskt av ligorna, som dikterar reglerna för deras respektive spel. Det är löjligt av ligorna att andfådd trumpeta ut molndatorsamarbeten med Amazon men gråta fult när vanliga gamla kameror används för att filma signaler som ges i klarsynt.
Om idrottslag vill kommunicera sinsemellan i hemlighet medan de sänder i klarsynt bör de komma med mer subtila signalsystem. Avlägsnande och felriktning är nödvändiga och avgörande för både fotboll och baseboll. Alex Cora, AJ Hinch, Jeff Luhnow och Bill Belichick gjorde vad alla bra tränare gör: att försöka hitta ett försprång. Med tanke på att digitalkameror är lättillgängliga är det högst osannolikt att de är de enda som har gjort det.
Astros och Red Sox hade fel när de sparkade sina anställda för att de sökte taktisk fördel. New England Patriots gjorde rätt i att inte sparka Belichik 2007. Skulle en utredning visa att hans team verkligen i smyg filmade bengalerna på hans befallning, borde laget inte sparka honom som en konsekvens.
Snarare borde fotboll och baseboll ändra sina regler för att återspegla allmänt förekommande bild- och kommunikationsenheter. Båda sporterna kommer att ha det bättre utan falska begränsningar för tekniskt understödda försök att dekryptera motståndarnas kommunikation. Idrottstävlingar avgörs trots allt inte bara av tur och styrka, utan också av skicklighet.