Bärbart självspårningsverktyg Lyssnar efter gäspningar, hosta och munches

Taligenkänning har blivit sofistikerat, men talade ord är inte de enda avslöjande ljud som människor gör. Vi hostar, skrattar, grymtar, slipar tänder, andas hårt och gör andra ljud som kan ge ledtrådar till humör och hälsa.

Bra lyssnare : Denna prototyp piezoelektriska detektor fästs på en persons huvud, bakom örat, och fångar upp kroppsljud som att tugga och skratt.

Nu har forskare vid Cornell byggt ett system utformat för att upptäcka andra kroppsljud än tal. Systemet består av en mikrofon som fästs bakom användarens öra och en dag skulle kunna byggas in i ramen på en enhet som Google Glass. Genom att fånga upp ljudvågor som överförs genom skallen, kan den upptäcka subtila ledtrådar om aktiviteten eller känslomässiga tillståndet hos personen som bär den – när han eller hon äter, till exempel eller är förkyld – och kan göra enheter som spårar kondition eller hälsa mycket mer exakt.

Vi ser 'kvantifierad själv' och hälsospårning ta fart, men ett olöst problem är hur man spårar matkonsumtion på ett automatiserat sätt, säger Tanzeem Choudhury , som ledde forskningen. Detta kan på ett tillförlitligt sätt upptäcka början av att äta och hur ofta du äter.

Om den används i tillräckligt många smartphones, kan Choudhurys teknologi mäta hälsan i en stad. Det här kan vara en brygga mellan spårning av föroreningar och hosta och andra andningsljud för att få ett bättre mått på hur föroreningar påverkar befolkningen, säger hon.

Sådan teknik kan också kombineras med andra metoder för omgivningsavkänning i smartphones. Motorolas senaste telefon, den Moto X , innehåller ett chip som ständigt lyssnar efter vissa nyckelord (se The Era of Ubiquitous Listening Dawns ) för att avgöra vad telefonens ägare gör.

Rana el Kaliouby, medgrundare av Affektiva , ett Waltham, Massachusetts-baserat företag som tillverkar programvara som kan läsa människors ansikten för att upptäcka deras känslor, säger att Cornell-tekniken kan hjälpa till med både humöravkänning och hälsa. Jag gillar deras fokus på icke-tal kroppsljud. Vi vet från vårt arbete att dessa är väldigt viktiga och talande, säger hon.

Dölj