211service.com
Barbara Fields, MCP '85
Be Barbara Fields sammanfatta sina tankar om Rhode Island-filialen till Local Initiatives Support Corporation (LISC), där hon är verkställande direktör, och hon kommer att börja med en berättelse om sin kollega Carrie.
Carrie var på ett arbetsgruppsmöte om hälsofrågor i Woonsocket, och alla intressenter var där – det lokala sjukhuset, en vårdcentral, YWCA, stadsplaneraren, lokala invånare, säger Fields. Någon tog upp att patienter på vårdcentralen hade missat tider på grund av nedskärningar i kollektivtrafiken. Carrie och [en annan intressent] tittade på varandra och sa: 'Hej, vi vet en annan byrå som har skyttelbilar som de bara använder på natten. Låt oss koppla ihop dem!’ Nu håller vårdcentralen på att få tillgång till de skåpbilarna.
Det, enligt Fields, är vad LISC handlar om – att bryta ner silos och strategiskt koppla ihop alla element som samhällen behöver för att vara starka, inklusive hälsovård och barnomsorg med jobb, och bostäder och skolor, säger hon. Det är nyckeln.
Fields ledarskap är tydligt i Rhode Island-grenen av LISC, en ideell organisation skapad av Ford Foundation för att mobilisera stöd för samhällsutveckling. Men Fields är krediterat för att utveckla filialens verksamhetsramverk, en vision som vilar på ett ambitiöst, heltäckande tillvägagångssätt för revitalisering av samhället. Bara i Woonsocket hjälpte hon och hennes sju-personers team till att säkra mer än 75 miljoner dollar i investeringsfinansiering som stödde ett barnomsorgscenter, ett gemenskapscenter, en gemenskapsträdgård, ett artist-in-residence-program, pålitlig efterskoleprogrammering, och rehabilitering och utveckling av mer än 250 bostäder och lägenheter.
Jag har stannat i 20 år eftersom jobbet inte har varit statiskt, säger Fields, som bor i Providence med sina barn, Daniel och Nina. Det är väldigt tvärvetenskapligt, som en lärande institution.
Faktum är att Fields krediterar MIT med att förbereda henne väl. Det fantastiska med MIT var att programmet inte byggde på ett traditionellt planeringsperspektiv, säger Fields of the Institutes läroplan för stadsplanering. Vi såg samhällen som komplexa organismer, och utbildningen var tvärvetenskaplig. Som doktorand koncentrerade sig Fields på regional ekonomisk utveckling och finans men lärde sig också om kollektivtrafik, utbildning, bostäder och planering.
Vad det ingav i oss var ett engagemang för att bygga positiva framtider för och med samhällen, säger hon. Vi hade en stark agenda för sociala åtgärder och vi lärde oss att bygga upp våra färdigheter och gräva djupare.