Bakterier genetiskt framställda för att växa i ränder

Forskare från Kalifornien och Hong Kong genetiskt modifierade bakterieceller så att de spontant växer i koncentriska ringar. Antalet ringar kan kontrolleras genom att ändra uttrycket av en enda gen. De säger att fynden kan kasta ljus över den komplexa mönstring som äger rum under utveckling.

Naturliga system skapar alla möjliga underbara mönster, men problemet är att man aldrig vet vad som verkligen styr det, sa Terence Hwa, professor i fysik vid University of California, San Diego, och huvudförfattare till studien i en pressmeddelande från universitetet. Forskningen publicerades idag i Vetenskap .

För att skapa bulls eye lade forskare till genetiska moduler som känner av hur trångt cellernas miljö har blivit och svarar genom att förändra bakteriecellernas rörelser.

En av modulerna utsöndrar en kemisk signal som kallas acyl-homoserin lakton (AHL). När bakteriekolonin växer översvämmar AHL de ackumulerande cellerna, vilket får dem att ramla på plats istället för att simma. Fastnade i agaren på sin maträtt hopar de sig.

Eftersom AHL inte diffunderar särskilt långt, flyr några celler och simmar iväg för att börja processen igen.

Cellerna får växa över natten och skapar ett målliknande mönster av koncentriska ringar av trånga och spridda bakterieceller. Genom att justera bara en gen som begränsar hur snabbt och långt celler kan simma, kunde forskarna kontrollera antalet ringar som bakterierna gjorde. De kan också manipulera mönstret genom att ändra hur länge AHL varar innan det försämras.

Dölj