Baksidan av den arabiska våren

Här är några engelskspråkiga tweets från jihadister som kämpar för Islamiska staten Irak och Syrien, även känd som ISIS: I just noticed our martyred brother r.a. hade en tumblr (jag vet, hur kunde jag ha missat det). Se till att kolla upp det. Och: Den här syriske killen nästa 2 mig (AbuUbayadah) är så peppad på vår operation att han nästan sköt av sig foten. Kom igen bro—säkerhet 1:a. :p Och: Lägg ner kycklingvingarna och kom till jihad bro.

Jason Pontin

I kampen mot ISIS Online, MIT Technology Review Senior skribent, David Talbot, beskriver vad en Googles policychef har kallat det virala ögonblicket på sociala medier som ISIS njuter av. Talbot granskar de tidiga och småskaliga motinsatserna som utformats för att skapa en-till-en-kontakt online med människor som absorberar innehåll från ISIS och andra extremistiska grupper och blir radikaliserade.

Den här historien var en del av vårt novembernummer 2015

• Se resten av frågan
• Prenumerera

Han skriver om en decentraliserad kampanj i sociala medier av ISIS, med stöd av sympatisörer i Mellanöstern, Nordafrika och på andra håll, som reposterar ISIS fruktansvärda videor eller producerar videor på sina egna språk som uppflammar lokala stam- och nationella klagomål i ett försök att gå med sina regioner till det självutnämnda kalifatet. Anledningen till att vi bryr oss om ISIS sociala mediakampanj är att den har varit en animerande kraft i att rekrytera omkring 25 000 människor för att slåss i Syrien och Irak, minst 4 500 av dem från Europa och Nordamerika. Sociala medier hjälpte till att skapa en armé som etablerade en ny stat.

ISIS virala ögonblick påminner om ett annat historiskt ögonblick i Mellanöstern när en rörelse skapades av sociala medier. Under 2011, MIT Technology Review skickade John Pollock till Egypten och Tunisien för att rapportera om den arabiska våren. På den tiden var journalister, kritiker av nya medier och akademiker engagerade i en hård debatt om huruvida sociala medier hade varit avgörande för det framgångsrika upproret mot diktaturerna i Nordafrika. Pollocks rapportering i Streetbook (september/oktober 2011) visade att det inte skulle ha funnits någon arabisk vår utan Facebook, eftersom sociala medier kopplade människor till varandra och till världen och de kopplingarna gjorde det möjligt för människor att organisera sig och protestera på gatan, där historien händer .

Men Pollocks huvudsakliga insikt var att vi inte skulle bli alltför förvånade över att en ungdomsuppror använde de ungas föredragna verktyg: De unga utgör huvuddelen av dessa rörelser, och oundvikligen tar de med sig ungdomarnas karaktär till deras kamp för förändring ... Organisera eller delta protester växlar mellan flirta, studera och hålla kvar ett jobb. Handling för den här generationen är lika sannolikt att förmedlas genom skärmar … som ansikte mot ansikte.

Så även, om mindre attraktivt, med ISIS. När man försöker förstå varför ISIS är så skicklig på att [använda sociala medier för att radikalisera unga muslimer] kommer man tillbaka till en enkel förklaring, skriver Talbot. De som gjorde det växte upp med hjälp av verktygen. Talbot citerar Humera Khan, verkställande direktör för Muflehun, en tankesmedja som motsätter sig extremism bland muslimer: När du säger 'terroristisk användning av sociala medier' ​​låter det olycksbådande, men när du ser på det som 'ungdoms användning av sociala medier' blir lättare att förstå ... Självklart använder de sociala medier! De gör samma sak som ungdomar gör överallt.

Den oundvikliga slutsatsen är att endast ett utbrett avvisande av ISIS på sociala medier av andra unga muslimer sannolikt kommer att effektivt motverka ISIS egen sociala mediakampanj.

Men skriv till mig på [email protected] och berätta vad du tycker.

Dölj