Bakom blåa ögon

De flesta av oss lägger knappt märke till övervakningskamerorna som vakar över mataffären eller banken. Men de senaste linserna har letat efter mycket mer än butikssjuvar.





Ingenjörer vid IBM:s Almaden Research Center i San Jose, Kalifornien, rapporterar att ett antal stora återförsäljare har implementerat övervakningssystem som registrerar och tolkar kundrörelser, med hjälp av programvara från Almadens BlueEyes-forskningsprojekt. BlueEyes utvecklar sätt för datorer att förutse användarnas önskemål genom att samla in videodata om ögonrörelser och ansiktsuttryck. Din blick kan vila på en webbplatsrubrik, till exempel, och det skulle få din dator att hitta liknande länkar och ringa upp dem i ett nytt fönster. Men den första praktiska användningen av forskningen visar sig vara att snoka på shoppare.

5 patent att titta på

Den här historien var en del av vårt majnummer 2001

  • Se resten av frågan
  • Prenumerera

BlueEyes-mjukvaran ger en mening om vad kamerorna ser för att svara på nyckelfrågor för återförsäljare, inklusive: Hur många shoppare ignorerade en kampanj? Hur många slutade? Hur länge stannade de? Registrerade deras ansikten tristess eller glädje? Hur många sträckte sig efter varan och lade den i sina kundvagnar? BlueEyes fungerar genom att spåra pupill-, ögonbryns- och munrörelser. Vid övervakning av pupiller använder systemet en kamera och två infraröda ljuskällor placerade inuti produktdisplayen. En ljuskälla är inriktad med kamerans fokus; den andra är något utanför axeln. När ögat tittar in i det kamerajusterade ljuset verkar pupillen ljus för sensorn och programvaran registrerar kundens uppmärksamhet.



BlueEyes har satt igång varningsklockor hos American Civil Liberties Union. Snart kommer du inte bara att kunna fånga hur många människor som stannade förbi, utan vilka de var, säger Barry Steinhardt, biträdande direktör för ACLU. När identiteten väl är etablerad kommer den att korsreferens för att fånga den personens inkomst och köppreferenser. Det är bara en fråga om tid. Inte överraskande begärde IBM:s detaljhandelskunder enhälligt att företaget inte skulle avslöja deras namn för pressen, eller de platser där BlueEyes har implementerats.

Dölj