211service.com
Australiens bränder har pumpat ut fler utsläpp än 100 länder tillsammans
Bränder på Australiens Kangaroo Island har producerat tjocka rökmoln. Bilder från NASA Earth Observatory av Lauren Dauphin, med hjälp av Landsat-data från U.S. Geological Survey.
Skogsbränderna som rasar längs Australiens östra kust har redan pumpat runt 400 miljoner ton koldioxid ut i atmosfären, vilket ytterligare underblåser klimatförändringarna som redan intensifierar landets bränder.
Det är mer än de totala sammanlagda årliga utsläppen på de 116 länderna med lägst utsläpp , och nio gånger den mängd som producerades under Kaliforniens rekordhöga brandsäsong 2018. Det blir också ungefär tre fjärdedelar av Australiens annars planare utsläpp av växthusgaser under 2019.
Och ändå är 400 miljoner ton inte en oöverträffad mängd rikstäckande vid denna tidpunkt på året i Australien, där sommarbuskbränder är vanliga, brandsäsongen har blivit längre och antalet dagar med mycket hög brandrisk ökar.
Utsläppen från skogsbränder toppade 600 miljoner ton från september till början av januari under de brutala brandsäsongerna 2011 och 2012, enligt Europeiska unionens Copernicus Atmosphere Monitoring Service.
Utsläpp från skogsbränder från september till början av januari, rikstäckande och i New South Wales. Copernicus Atmosphere Monitoring Service
Men utsläppen är långt över normala nivåer i New South Wales, där årets bränder är koncentrerade . Mer än 5,2 miljoner hektar (12,8 miljoner hektar) har brunnit över den sydöstra delstaten sedan 1 juli, enligt ett uttalande från NSW Rural Fire Service.
Klimatförändringar utlöser inte skogsbränder. Men stigande temperaturer och minskande nederbörd torkar ut träd, växter och jord och omvandlar dem till bränsle som kan förstärka bränder när de bryter ut.
TILL 2018 års rapport av Australiens nationella vetenskapsbyrå och Bureau of Meteorology drar slutsatsen att klimatförändringarna har bidragit till landets försämrade brandförhållanden, och noterar att medeltemperaturen har stigit mer än 1 ˚C.
Dessa enorma bränder underblåser i sin tur klimatförändringarna. När träd och växter brinner frigör de kolet som finns lagrat i deras stammar, löv, grenar och rötter. Det skapar en ond återkoppling, eftersom själva effekterna av klimatförändringarna förvärrar den ytterligare, vilket komplicerar vår förmåga att komma före problemet.
Bränderna har haft förödande effekter på marken i Australien:
- Rapporter anger den totala ytan som bränts de senaste veckorna kl mer än 10 miljoner hektar (25 miljoner hektar). Det är långt före de förödande Amazon-bränderna förra året, vilket täckte mer än 17 miljoner hektar . Och det är nästan 13 gånger området brann under Kaliforniens brandsäsong 2018 , vilket var det dödligaste och mest destruktiva i statens historia.
- Mer än 25 personer har dött , och tjänstemän har uppmanat hundratusentals att evakuera . Tiotusentals fler protesterar mot regeringens hantering av katastrofen.
- Tusentals hem har förstörts och rök har täckt över mer än 20 miljoner kvadratkilometer (7,7 miljoner kvadratkilometer).
- En professor vid University of Sydney uppskattningar att mer än en miljard djur har dödats i bränderna, baserat på tidigare uppskattningar av däggdjurs-, fågel- och reptilpopulationer i drabbade regioner.
Det är förmodligen ganska välkänt att Australien har världens högsta utrotningsfrekvens för däggdjur, sa Chris Dickman, professor i terrestrisk ekologi, i en intervju med National Public Radio. Det är händelser som denna som mycket väl kan påskynda utrotningsprocessen för en rad andra arter. Så det är en väldigt sorglig tid.
Situationen blev farligare de senaste dagarna, eftersom varma och blåsiga förhållanden återvände. Två jättebränder smälte samman till en megabrand Gränsöverskridande New South Wales och Victoria, och täcker cirka 600 000 hektar (1,5 miljoner hektar).