211service.com
Audio to Go
Vissa människor har en tendens att lägga till låtar på sina resor. Kanske är du en hopplös musik obotlig. För flera år sedan kanske du hade en Sony Walkman. Då fick du en bärbar CD-spelare. Om du är hip, lyssnar du nu på din musik på en av de där MP3-spelarna – en enhet i handflatan som spelar upp musik antingen nedladdad från Internet eller rippade dig själv från en CD.
Jag är inte en av er. Jag gillar min musik, men ljudspåret för mitt liv informerar och utbildar. Jag erkänner: Jag är en National Public Radio-junkie. Jag gillar att lyssna på mina nyheter på en liten FM-tuner, inte större än ett paket hostdroppar och ett litet headset som fälls bort när det inte används. Men även jag kan bli mätt på NPR, och när jag gör det vill jag kunna spela lite musik.
I grund och botten vill jag ha allt: En enhet som spelar FM-radio och MP3-filer och låter mig-en student och journalist spela in föreläsningar och intervjuer som MP3-filer. Dessa önskemål måste vara ganska vanliga, eftersom det nu finns minst tre enheter på marknaden som kombinerar dessa funktioner. I min jakt på den perfekta elektroniska följeslagaren provade jag dem alla. Ingen var perfekt för mig, men de kanske fungerar för dig.
Archos Jukebox Recorder FM: 299 $
Det är en MP3-spelare som rymmer mer än 300 timmars högkvalitativ musik. Det är en bärbar FM-stereo. Det är en MP3-inspelare som kan spela in från sin inbyggda mikrofon, från en digital källa eller till och med från luften. Och det är en extern hårddisk på 20 gigabyte som ansluts till din dator via den ultrasnabba USB 2.0-standarden.
Archos Jukebox Recorder (JBR) FM är ungefär lika stor som en Sports Walkman (cirka 1995) och väger 10,3 uns, vilket gör denna trendiga pärla till en måste ha MP3-spelare bland den tekniska eliten. Vackert utformad med ett lätt silverfodral och gummihörn, fungerar JBR fyrdubbla och är kompatibel med datorer som kör Windows, MacOS och till och med Linux. Anslut den här enheten till din dator och den visas på skrivbordet som en annan enhet, dra och släpp MP3-filer mellan JBR och din hårddisk.
Uppspelningsljudkvaliteten är fantastisk. Tyvärr lider både FM-mottagaren och MP3-inspelaren. FM-mottagaren hade inga problem med att dra in starka stationer, men gav mig massor av statisk med svaga stationer och hade svårt att spela någon offentlig radiostation när jag sitter bak i en transitbuss. (Varför? Bussmotorn genererar elektriskt brus som den billiga FM-mottagaren har svårt att avvisa.) När det gäller MP3-inspelaren var den inbyggda mikrofonen bra för någon som stod i närheten, men den gjorde bara ett bra jobb i mina försök att spela in en föreläsning. Ännu värre, mikrofonen tog upp brus och klickande ljud från hårddisken. Medan JBR FM har ett Line In-uttag för att spela in från en stereo, har den ingen mikrofoningång, så du kan inte spela in med en extern mikrofon om du inte också har en förförstärkare.
Ändå måste jag gnälla över JBR FM:s användargränssnitt. Den här maskinen har massor av funktioner, men jag behövde inte läsa bruksanvisningen för att få utmärkta resultat. Det beror på att enheten har 10 knappar på frontpanelen, en bakgrundsbelyst LCD-skärm som kan visa 8 rader text för låtinformation, grafiska volymmätare för inspelning och uppspelning och en uppsättning menyer som är lätt att navigera. Någon tänkte mycket på det här systemet, och det märks.
Spelaren har ett inbyggt uppladdningsbart batteri och kommer med en av dessa vårtliknande transformatorer för att ladda upp den. En full laddning tog mig lätt igenom en hel dags användning, vilket inkluderade att spela in en tre timmar lång föreläsning. (Archos betygsätter batteriet till 12 timmars uppspelningstid.) Du kan till och med ändra inspelningskvaliteten, för totalt 300, 600 eller 750 timmars total inspelningstid på hårddisken. Systemet har också en snygg retro-inspelningsfunktion där det kommer att lagra i MP3-filen allt som mikrofonen hörde 30 sekunder innan du trycker på inspelningsknappen - något som bara är möjligt med en digital inspelare. Sammantaget är JBR FM en utmärkt teknik.
Jag gillar JBR FM mycket - men inte tillräckligt för att köpa den för mina egna pengar. De dagar då journalister fick behålla recensionsenheter som gratisprodukter är förbi [ Tänk inte ens på det. ed. ], så min recensionsenhet går tyvärr tillbaka till Archos.
Archos ONDIO 128 - $150
För halva priset av JBR FM kan du hämta Ondio 128, även den från Archos. Istället för en inbyggd hårddisk har Ondio 128 128 MB flashminne och stöder ytterligare minnesutbyggnad med hjälp av MultiMedia Memory flash-kortplats på sidan.
Jämfört med JBR FM har Ondios FM-tuner mer statisk på svaga stationer och ett användargränssnitt som är svårare att använda. Skärmen är inte bakgrundsbelyst, vilket gör den svår att se i svagt ljus. Istället för ett uppladdningsbart batteri tar det tre AAA alkaliska batterier, som sugs torra efter cirka 12 timmars uppspelningstid. Min enhet hade några problem med batterikontakterna: jag var tvungen att böja dem lite för att batterierna skulle stanna på plats och göra en ordentlig anslutning.
Precis som JBR FM har Ondio en inbyggd mikrofon och ett line-in-jack. Anslut Ondio till din dator och dess minne visas som en extern USB-enhet, vilket återigen gör det enkelt att flytta musik fram och tillbaka.
Med en vikt på 3,4 uns och med en helplastkropp (den dyrare enheten har en metall), känns Ondio tunn. Ändå skulle jag förmodligen köpa en, med tanke på priset, om FM-mottagaren var bättre. Men FM-mottagning är väldigt viktig för mig, så jag klarar det.
Samsung YEPP YP-700: 199 $
Den udda mannen är Samsung YP-700 MP3-spelare. Storleken på en kort bunt kreditkort och väger 3,3 uns, Samsung har ett fodral i borstad aluminium, en trerads bakgrundsbelyst LCD-skärm med ett spartanskt gränssnitt och ett icke-standardbatteri som måste tas bort för att laddas i väggmonteringen. laddare. Den har också ett galet externt batteripaket som tar ett engångsbatteri AA-batteri, ifall det uppladdningsbara inte räcker hela dagen.
Som MP3-spelare är YP-700 användbar: ljudkvaliteten är bra, även om vissa användare klagar på att förstärkaren inte är tillräckligt hög för att övervinna stadsbrus. Användargränssnittet lider av en liten 3-raders LCD-skärm och knappar som är svåra att trycka på. Men mitt största klagomål är att när du ansluter YP-700 till en dator, visas den inte som en extern USB-enhet; istället måste du använda proprietär programvara för att ladda upp musik till spelaren och ladda ner inspelningar som du gör.
YP-700:s FM-mottagare är bland de bästa jag någonsin har använt: den är tydlig, den har utmärkt brusimmunitet och den drar in även svaga offentliga radiostationer. Tyvärr måste du ansluta en funkig fjärrkontroll för att använda radion, vilket ökar spelarens bulk. Det finns inget självklart sätt att spela in MP3-filer från det som spelas på radion, vilket jag misstänker beror på att radion faktiskt sitter i fjärrkontrollen och inte i själva YP-700.
Inspelning är också en besvikelse med den här enheten. Det finns en liten inbyggd mikrofon som fungerade bra för röstmemon, men som fick upp brus från min handstil när jag försökte spela in en föreläsning. Precis som Archos-enheterna finns det ingen möjlighet för en extern mikrofon - men till skillnad från Archoses (Archoi?) finns det ingen line-in.
YP-700 kommer med ett nickelmetallhydridbatteri täckt av en dörr som ser tunn ut, till skillnad från dörren som täcker den proprietära USB-kontakten. (Bärfodral skyddar USB-kontakterna på Archos-enheterna, som inte har dörrar.) Förutom 128 MB inbyggt minne har YP-700 en kortplats för SmartMedia-flashkort, vilket gör att du kan lägga till ytterligare 128 MB för cirka 75 USD . Enheten stöder även SecuMAX, ett kopieringsskyddssystem som låter skyddad musik spelas upp på din YP-700-spelare men ingen annans. Enligt SecuMAXs webbplats innehåller systemet olika rapporteringsfunktioner som verkar vara en dålig idé; lyckligtvis, om du inte laddar ner SecuMax-kodad musik, kommer du förmodligen aldrig att behöva ta itu med det.
Jag skulle gilla YP-700, men det gör jag inte. Det verkar vara väldigt första generationens och inte genomtänkt. PC-mjukvaran gav mig ett JavaScript-fel när jag försökte registrera produkten; batterisparfunktionen fortsätter att stänga av systemet när jag försöker ta reda på vad jag ska göra härnäst; och finishen på aluminiumhöljet känns inte bra i mina händer. Det fungerar som annonserat, men på något sätt räcker det inte för mig. Jag bestämde mig för att ge vidare denna också.
Slutspel
Till slut har jag kommit upp torr. Även om det finns tre mycket snygga MP3-spelare på marknaden som inkluderar både MP3-inspelning och FM-radiofunktioner, gillade jag inte någon av dem tillräckligt för att faktiskt köpa en. Istället använder jag en fem år gammal Sony FM/AM walkman för att lyssna på mina nyheter, jag spelar MP3-filer via min Apple PowerBook, och vid de tillfällen jag vill spela in en föreläsning använder jag en gratisprogram som jag laddade ner från Internet som heter Audio Recorder 1.2. Jag kan göra fantastiska inspelningar med en extern mikrofon, och halvvägs anständiga sådana med den inbyggda mikrofonen som finns på min PowerBook. (På en PC kan du göra ganska bra inspelningar med MusicMatch.)