211service.com
Att göra grisfett till en laser
Forskare har gjort grishudslasrar. Ja, grislaserstrålar.
En bit grishud lyser med laserljus efter att ha stimulerats av en optisk fiber.
Tekniken, som beskrivs i en tidning som publicerades idag i Naturfotonik , visade att pumpning av ljus in i fettceller kunde förvandla dem till små, fristående lasrar.
Mikrolasertekniken kunde ge forskare nya sätt att studera och använda celler, men mestadels är det bara väldigt coolt, säger Russ Algar, biträdande professor vid University of British Columbia i Vancouver, Kanada, som inte var involverad i arbetet.
Teamet vid Harvard University som förvandlar celler till lasrar har provat det tidigare. Men förra gången var de tvungna att sätta in cellerna i en speciell optisk hålighet för att få dem att lysa (se Lasers Made from Human Cells ). Att pumpa ljus in i en sfär kan skapa resonansen som producerar skarpt definierat laserljus.
Den här gången visade teamet att vissa celler kunde lasa på egen hand. De valde grisfett eftersom varje cell innehåller en stor, nästan perfekt sfärisk boll av fett inuti den. De tillsatte ett glödande fluorescerande färgämne och startade sedan mikrolasrarna genom att skina i ljus genom en optisk fiber.
Seok Hyun Yun, tidningens seniorförfattare och docent vid Massachusetts General Hospital och Harvard Medical School, säger att hans långsiktiga mål är att använda intracellulära mikrolasrar som forskningsverktyg, sensorer eller kanske som en del av en läkemedelsbehandling. Laserceller kan lägga till repertoaren av tekniker som forskare har för att märka och studera celler som att lägga till kvantprickar eller bioluminiscerande partiklar. Till exempel kommer laserljuset som släcks ut av en sfär inuti en cell att förändras beroende på hur mycket tryck en cell är under.
Det är inte bara grisfettlasrar, förresten. Yuns team fann också att de kunde förvandla andra celler till en laser genom att injicera oljedroppar i dem. De försökte också sätta in små polystyrenpärlor för att ändra inställningen av lasern. Genom att kombinera pärlor av olika storlekar med flera fluorescerande färgämnen, uppskattade forskarna att de borde kunna skapa ungefär lika många unika lasertaggar som det finns celler i människokroppen.
Xudong Fan, professor i biomedicinsk teknik vid University of Michigan, som inte heller var involverad i studien, säger att han ser en viss potential i att kunna studera celler när de interagerar via biolasrar. För sin del säger Algar att han inte ser mycket praktisk användning av tekniken. Men vem vet. Utdelningen, säger han, är mer att jag inte visste att det var en möjlig faktor.