211service.com
Att förvandla luftföroreningar till konst
Med tillstånd av Anirudh Sharma
2012, vid ett besök hemma i Mumbai, Indien, såg MIT Media Lab-studenten Anirudh Sharma, SM ’14, något som liknade smuts som samlades på hans T-shirts. Det visade sig att detta smuts var sot från utsläpp av fossila bränslen.
Sot, som produceras av ofullständig förbränning av fossila bränslen, består av små svarta partiklar av kol. Att andas in det kan orsaka stora hälsoproblem: i Indien har studier kopplat denna och andra former av luftföroreningar till så många som 1,4 miljoner förtida dödsfall under de senaste åren.
Sharma sökte ett kreativt sätt att ta itu med detta problem. Hans startup, Graviky Labs, har utvecklat ett system för att samla upp sot som spyr från avgasrör och omvandla det till bläck eller färg för konstnärer. Mindre föroreningar, mer konst. Det är vad vi går för, säger han.
Gravikys system börjar med en cylindrisk enhet som fästs på avgassystem på fordon eller dieselgeneratorer. Inuti finns en engångspatron fylld med högenergiplasma. Tillämpade spänningar utlöser plasman för att attrahera sot som flyger förbi och befriar luften från ungefär 85 till 95 procent av partiklarna. Fulla patroner skickas till Graviky Labs, där sotet behandlas för att ta bort tungmetaller och gifter.
I Indien säljer Graviky sotuppsamlingsanordningen till företag och organisationer att använda på dieselgeneratorer som hjälper till att driva byggnader. Hittills har enheterna fångat upp 1,6 miljarder mikrogram partiklar, vilket motsvarar att rensa ungefär 1,6 biljoner liter utomhusluft. Mer än 200 liter av slutprodukten, kallad Air-Ink, har skördats för en växande gemenskap med mer än 1 000 konstnärer från Bangalore, Boston, Hong Kong, London och vidare. Konst hjälper oss att öka medvetenheten om var bläcket och färgen kommer ifrån, säger Sharma.
En Kickstarter-kampanj förra sommaren sålde slut på Air-Ink-markörer och föremål dekorerade med bläck, inklusive T-shirts, vykort, motorcykelhjälmar och skor. Enligt Graviky kompenserar varje uns Air-Ink - ungefär tillräckligt för att göra en markör - 45 minuter av luftföroreningar som genereras av ett fordon.
I mars förra året samarbetade Tiger Beer med Graviky för att designa en stor reklamkampanj om luftföroreningar. Graviky gav 150 liter Air-Ink till konstnärer i starkt förorenade Hong Kong för att skapa väggmålningar. I april visades en väggmålning med Air-Ink under flera veckor i Piccadilly Circus i London, och stadens Museum of Writing har en permanent utställning om mediet.
När gruppen av Air-Ink-artister växer, hoppas Sharma att startupens budskap hörs över hela världen. Luftföroreningar känner inga gränser, säger han. Det är i Indien, Boston och platser över hela världen. Vårt bläck sänder ett budskap om att föroreningar är en av de resurser i vår värld som är svårast att fånga och använda. Men det går att göra.