211service.com
Att flytta data över kraftledningar syftar till att öka grön energi
Ett nytt experiment visar att det är möjligt att skicka data över ett lands elnät – ett fynd som kan göra det möjligt att bygga virtuella kraftverk för att bättre utnyttja förnybar energi.
Virtuella kraftverk är mjukvaruaktiverade system som binder samman el från många förnybara källor så att den kan säljas till varierande kostnad av en central instans. Det är ett smart sätt att reglera försörjningen från kraftkällor som till sin natur är sporadiska.
Hittills har sådana system endast visats som småskaliga försök. Det tyska energibolaget RWE har visat att det är möjligt att kombinera leveranser från vindkraftverk och solenergianläggningar på taket för att ge ett jämnt flöde av el. Och på senare tid har ett projekt i New York kombinerat solpaneler på 300 hem för att skapa ett virtuellt kraftverk på 1,8 megawatt.
Att få virtuella kraftverk att fungera på nationell nivå kräver dock att alla deras komponenter – distribuerade förnybara källor, ett centraliserat mjukvarusystem och enheter som förbrukar energi – kommunicerar med varandra. Så ett nytt experiment i Storbritannien ger hopp om att dessa virtuella nätverk ska blomstra.
Rättegången, som de väktare påståenden är första gången som data framgångsrikt har överförts över ett nationellt elnät, har utförts på Storbritanniens National Grid med hjälp av system utvecklade av ett företag som heter Reaktiva teknologier . Tillvägagångssättet modulerar 50-hertz AC-signalen för att skicka meddelanden över infrastrukturen. Under experimenten användes enorma motstånd för att generera meddelanden i signalen, som registrerades korrekt av detektorer utspridda runt nätet.
Tekniken kan visa sig användbar. En virtuell kraftstation kan meddela nätverket när priserna sjunker eller ökar, vilket får enheter att förbruka mer eller mindre ström. En pump på en industrianläggning kan till exempel arbeta hårdare när priset faller under en viss nivå, eller så kan en termostat försiktigt justera sitt börvärde när priserna stiger för mycket. På så sätt kunde efterfrågan kontrolleras genom att helt enkelt uppmärksamma enheter på förändrade marknadsförhållanden.
Även om de första testerna av tillvägagångssättet kommer att utföras i kommersiella miljöer, är det lätt nog att föreställa sig att det också används i människors hem. Till skillnad från smarta mätsystem, hävdar företaget, stör tekniken inte integriteten, eftersom konsumenternas enheter bara tar emot meddelanden, skickar dem aldrig. Det betyder också att enheter inte behöver vara internetanslutna för att dra nytta av leveransmeddelanden.
De första kommersiella kunderna förväntas börja använda tjänsten inom 18 månader. Faktiskt, inte virtuellt.
(Läs mer: Väktaren , Virtuella kraftverk kommer runt solenergins intermittensproblem , verkliga elektricitetsflöden från virtuella kraftverk )