Återupptäcka New Orleans

MIT-studenter och fakulteter åkte söderut i januari för att gå med i praktiska återhämtningsinsatser efter Katrina. Finansiering från MIT:s Public Service Center (PSC) och Graduate Student Council (GSC) stödde projekt så olika som en konferens om att återuppbygga New Orleans trasiga utbildningssystem och ett muntligt historiskt projekt för att spela in överlevandes berättelser.

Avdelningen för urbana studier och planering (DUSP) doktorand Emmaia Gelman hoppade in på gräsrotsnivå och organiserade i december och januari för People's Hurricane Relief Fund and Oversight Coalition i New Orleans. Gruppen ger överlevande en röst i beslut om återuppbyggnad.

MIT:s stadsplaneringsprogram lär eleverna att ställa allvarliga frågor om vem som har rätten, inte bara makten, att planera en stad, ett samhälle, ett fysiskt utrymme, säger Gelman. I post-Katrina New Orleans är dessa frågor en fråga om liv och död, eftersom låginkomsttagare och svarta husägare möter fysisk utplåning från återuppbyggnadskartan som utarbetats av utvecklare och institutioner.

Reinhard Goethert, chef för School of Architecture and Planning's Special Interest Group in Urban Settlements, involverar 10 MIT-studenter i ett projekt för att designa bostäder för låginkomsttagare. Istället för att bygga hus på pålar utvecklar teamet ett innovativt lift-house-sätt, där huset först byggs och sedan lyfts på plats på platsen. Detta tillvägagångssätt är säkrare för byggare och kan därför anställa volontärer istället för fortfarande ont om kvalificerad arbetskraft.

Men dessutom, eftersom datumet för lyftet är förutsägbart, ger det en möjlighet att fira att vitalisera en gemenskap, säger Goethert.

GSC-stödda projekt inkluderar ett team av tre DUSP-studenter som vill göra New Orleans grönt igen – både miljömässigt och med turistdollar, en viktig källa till stadens inkomster. Detta fem månader långa stadsplaneringsprojekt samarbetar med New Orleans stadsregering om ekologisk förbättring av stadsombyggnad.

Dessa uppsökande ansträngningar fortsätter under våren och kan ha bestående effekter närmare MIT. I februari fick DUSP-studenten Laura Machala ett PSC-stipendium för att utveckla katastrofmediaplaner för fem städer i Massachusetts.

Dölj