Astronomer har sett ett litet första föremål i sitt slag i Kuiperbältet

Kategori: Plats Postad 29 jan

Upptäckten, gjord med amatörteleskop, kan ge forskare en bättre förståelse för hur planeter utvecklas.

Resultaten: Du behöver inget fint för att göra upptäckter i rymden. Med bara två 28-centimeters teleskop på taket av en byggnad har forskare från National Astronomical Observatory of Japan upptäckt det första Kuiperbält-objektet med en radie mellan en och 10 kilometer. Den är bara 2,6 kilometer i diameter. Det här kan tyckas vara en konstigt specifik sak att fira, men sådana här föremål kan ge viktiga ledtrådar om hur planeter skapas.

Vägen där ute: Kuiperbältet är fyllt med en blandning av föremål, troligen kvar från solsystemets bildning, som finns bortom Neptunus omloppsbana. Förmodligen det mest kända Kuiperbältsobjektet: Pluto.

Varför hittar vi bara den första? Objekt i denna storlek är inte särskilt ljusa, och det gör dem otroligt svåra att fånga upp, även med kraftfulla teleskop. Så istället för att leta efter det direkt, upptäckte forskarteamet det med hjälp av ockultation, en teknik där du tittar efter objekt som rör sig framför ett antal stjärnor. När föremålet passerar framför blockerar det en del av det ljus som stjärnan avger. För att hitta detta föremål tittade de två amatörteleskopen på 2 000 stjärnor i 60 timmar.

Varför det är viktigt: Medan forskare förväntade sig att objekt av denna storlek skulle existera, beskrivs denna bekräftelse i Natur astronomi— stöder modeller som förutsäger att små planeter började som kilometerstora objekt innan deras tillväxt tog fart.

Vill du hålla dig uppdaterad med de senaste rymdnyheterna och teknikerna? Anmäl dig till vårt senaste nyhetsbrev, The Airlock!