211service.com
Artificiell bukspottkörtel är först med att samla in 1 miljon dollar enligt nya regler för crowdfunding
Ett företag som skapade en konstgjord bukspottkörtel för diabetiker denna vecka blev den första startupen som samlade in 1 miljon dollar genom att använda en ny typ av aktieförsäljning online som är öppen för allmänheten.
Beta Bionics, ett startup skapat av Boston Universitys biomedicinska ingenjör Ed Damiano, nådde riktmärket onsdag kväll efter att 775 medlemmar av allmänheten lagt upp i genomsnitt $1 300 vardera för att stödja sin idé om en ny typ av pacemaker för diabetiker.
Bolaget sålde aktier på crowdfundingportalen Weunder , som tillsammans med sajter som StartEngine och Flashfunders, utnyttjar värdepappersregleringar som sedan maj har låtit privata företag enkelt sälja aktier direkt till allmänheten, inte bara till professionella investerare.
Beta Bionics kan bli ett testfall för crowdfunding och teknikbranschens ståndpunkt att allmänheten ska kunna investera i riskabla startups. Företag som samlar in pengar med de nya reglerna inkluderar Legion M, den första Hollywood-studion som ägs av fans, ett bryggeri i Texas och ett företag som utvecklar nya genetiskt modifierade organismer.
Den nya processen, känd som reglering av crowdfunding, representerar den senaste lättnaden av värdepapperslagar som sattes igång genom JOBS Act från 2012 och är avsedd att modernisera investeringar.
En prototyp av en bionisk bukspottkörtel, iLet, utvecklad vid Boston University.
Tekniken för artificiell bukspottkörtel har utvecklats av Damiano, vars tonårsson har typ 1-diabetes och måste injicera sig själv med insulin eller riskera att hamna i diabetisk koma. Medan vissa diabetiker redan använder implanterade sensorer för att avläsa nivåer av glukos i blodet, skulle Beta Bionics enhet, kallad iLet, också automatiskt pumpa insulin in i kroppen när det behövs, vilket skapar ett hands-off-system.
Beta Bionics valde crowdfunding-vägen eftersom det är ett allmännyttigt företag, vilket innebär att företagets stadga är att agera för människor med typ 1-diabetes bästa, inklusive på bekostnad av kortsiktiga vinster. Det innebar att det sökte efter investerare motiverade av idealism eller som har drabbats av typ 1-diabetes – som, om de hanteras dåligt, kan dra år av en persons liv.
Många investerare visade sig vara forskare eller personer involverade i diabetesforskning, som Gabriel Smolarz, en klinisk biträdande professor i medicin vid Rutgers Universitys Robert Wood Johnson Medical School. Smolarz har två syskonbarn och en svägerska med typ 1-diabetes. 'I mina tankar är det besläktat med en självkörande bil, säger han. Det låter bra – mycket potential, du eliminerar mänskliga misstag – men samtidigt eliminerar du mänsklig kontroll.'
Michelle Faulkner, som arbetar på ett PR-företag i Boston som representerar Wefunder, investerade också och köpte 1 000 dollar i aktier. Hon säger att hennes fästman drabbades av diabetesrelaterad njursvikt och sedan en dödlig hjärtinfarkt för två år sedan vid 46 års ålder. Han hade ett utomhusjobb, han var elektriker, säger Faulkner. Han ville inte bära med sig sin mätare – han kände inte att det var praktiskt. Han försökte göra det på egen hand, baserat på hur han mådde, och det fungerar bara inte. Det är inte den typ av sjukdom du kan hantera med din magkänsla.
Nicholas Tommarello, medgrundare och VD för Wefunder, uppskattade att privata företag sedan maj har samlat in mer än 5 miljoner dollar under de nya crowdfunding-reglerna. Det är en ganska långsam start för idén, även om Tommarello noterar att cirka 29 procent av investerarna bara har investerat minst 100 $.
Tanken är att ha många små människor som gör små investeringar, i motsats till stora investeringar som görs av den traditionella finansiella infrastrukturen, säger Marc A. Leaf, en juridisk partner på Drinker, Biddle och Reath som tidigare arbetat i ledningsstaben för Securities och Exchange Commission.
Han säger att det återstår att se om allmänhetens kollektiva instinkter kommer att visa sig vara bättre på att utse vinnare än professionella teknikinvesterare. Vi kan fråga om folkmassor faktiskt är kloka, säger Leaf.
Bioingenjören Edward Damiano utvecklade en konstgjord bukspottkörtel efter att hans son, David, diagnostiserades med typ 1-diabetes.
Genom att samla in 1 miljon dollar nådde Beta Bionics det högsta belopp som företag lagligt kan samla in med reglerad crowdfunding under ett enda år. Leaf, vem nyligen analyserade 50 företag söker crowdfunding, säger att han tror att det är det första företaget som har gjort det.
Beta Bionics fick ett uppsving eftersom läkemedelsföretaget Eli Lilly, som säljer insulin, tidigare köpt en andel på 5 procent för 5 miljoner dollar. Lillys investering tjänade till att sätta det totala värdet av startupen till 100 miljoner dollar, betydligt högre än de flesta företag som försöker sälja aktier genom crowdfunding.
Beta Bionics har redan testat prototyper hos frivilliga och planerar att starta en större utvärdering av iLet i mars 2017. Initialt kommer enheten bara att dispensera insulin, som fungerar som en broms på blodsockret. En framtida modell kommer att leverera både insulin och glukagon, ett andra hormon som kroppen behöver när glukosnivåerna är för låga, till exempel mellan måltiderna.
Företaget kommer att konkurrera med andra konstgjorda bukspottkörtel under utveckling, inklusive en skapad av Medtronic som kan kommersialiseras nästa år.
Och det är inte den enda risken som investerare i Beta Bionics står inför. För att betala för sina studier räknar man också med att vinna ett anslag på 15 miljoner dollar från National Institutes of Health. Men det finns ingen garanti för att det kommer att hända. Vi banar ett nytt spår här, och som med alla försök som försöker göra det, finns det några saker som kan gå fel på vägen, sa företaget till potentiella investerare.