Är psykiatriker verkligen redo för AI-revolutionen?

Person som sitter på soffan Kelly Sikkema | Unspalsh

Världshälsoorganisationen uppskattar att upp till 15 % av befolkningen upplever psykiska störningar. Det får betydande konsekvenser. Till exempel är självmord den näst eller tredje ledande dödsorsaken för unga människor i de flesta länder. Och när befolkningen åldras kommer andelen demens att tredubblas under de kommande decennierna.

Samtidigt saknas tillgången till psykiatrisk specialist i många delar av världen, särskilt i låginkomstländer. Indien, till exempel, har en befolkning på 1,3 miljarder som betjänas av endast 9 000 psykiatriker.

Men tekniska framsteg kan hjälpa. Smartphones och bärbara sensorer ger människor möjligheten att övervaka sig själva och dra nytta av hur djupinlärning kan analysera data. Faktum är att dessa tekniker redan används för att upptäcka förändringar i humör som tyder på bipolär sjukdom eller för att upptäcka personer med risk för depression.

Så scenen är redo för att artificiell intelligens ska bli en störande kraft inom psykiatrin. Det är faktiskt precis vad många observatörer förutspår.

Men hur är det med psykiatriker själva? Dessa proffs kommer att behöva spela en nyckelroll i varje förändring som artificiell intelligens medför på fältet. Så deras uppfattning borde vara en användbar indikator på dess potential.

Gå in i Murali Doraiswamy vid Duke University School of Medicine i Durham, North Carolina, och ett par kollegor. Detta team har undersökt psykiatriker runt om i världen för att ta reda på hur de ser på maskinintelligens och dess sannolika inverkan på mentalvården.

Såvitt vi vet är detta den första globala undersökningen för att söka läkares åsikter om effekten av autonom artificiell intelligens/maskininlärning på psykiatrins framtid, säger teamet. Märkligt nog verkar resultaten säga mer om psykiatriker än om tillståndet för teknisk beredskap eller dess potential.

Lagets metod var okomplicerad. Forskarna valde slumpmässigt ett urval av 750 professionella psykiatriker registrerade med en onlinedatabas med över 800 000 vårdpersonal runt om i världen, inklusive 22 länder i Nord- och Sydamerika, Europa och Asien; 30 % var kvinnor och två tredjedelar var vita.

Respondenterna kände tydligt att maskiner aldrig kunde lära sig vissa färdigheter. En överväldigande majoritet (83 procent) av de tillfrågade ansåg att det var osannolikt att framtida teknologi någonsin skulle kunna ge empatisk vård lika bra eller bättre än den genomsnittliga psykiatern, säger Doraiswamy och kollegor. Intressant nog visade en undersökning av familjeläkare i Storbritannien att de hade en liknande uppfattning.

Gruppen var också splittrad i de risker som artificiell intelligens kan innebära. Endast 23 procent av kvinnorna förutspådde att fördelarna med AI skulle överväga de möjliga riskerna jämfört med 41 procent av männen, säger Doraiswamy och kollegor.

Men de tror att de vet varför. Könsskillnaderna i AI-riskuppfattning kan stå i proportion till en stor mängd fynd om att kvinnor är mer riskaverta än män, säger de.

De mest intressanta resultaten är hur respondenterna känner att maskinintelligens kommer att förändra deras jobb. Tre fjärdedelar av dem trodde att artificiell intelligens kommer att spela en viktig roll i hanteringen av data, såsom journaler. Och ungefär hälften trodde att det helt skulle ersätta mänskliga läkare när det gäller att syntetisera information för att nå diagnoser.

Andra områden inom hälso- och sjukvården upplever redan sådana fördelar. Maskininlärningstekniker kan under vissa omständigheter överträffa radiologer och patologer. Denna förmåga att nå mer exakta diagnoser har enorma konsekvenser för patientbehandling och säkerhet.

Och ändå ansåg bara hälften av psykiatrikerna att artificiell intelligens väsentligt skulle förändra deras jobb (förmodligen samma hälften som tror att AI bättre kan diagnostisera tillstånd än människor). Kanske förutsägbart trodde mindre än 4% att AI helt skulle kunna ersätta mänskliga psykiatriker.

Doraiswamy och kollegor har en potentiell förklaring till detta. Läkare kan övervärdera sina färdigheter och/eller underskatta den snabba framstegen inom intelligent teknik, säger de.

Oavsett vilket har det viktiga konsekvenser för det här yrket. Tidigare i år publicerade World Economic Forum en rapport som heter Bemyndiga 8 miljarder sinnen, som lyfte fram den växande bördan av psykisk ohälsa runt om i världen.

Rapporten påpekade att appar fokuserade på mental hälsa är bland de snabbast växande sektorerna på den globala digitala hälsomarknaden. Den här typen av appar kan göra stor skillnad. Men om man ska tro den här undersökningen är psykiatriker runt om i världen i stort sett oförberedda på de förändringar som kommer.

Ref: arxiv.org/abs/1907.12386 : Artificiell intelligens och psykiatrins framtid: insikter från en global läkareundersökning

Dölj