Är droneracing en sport ännu?

Glöm fotbollen. Det senaste tidsfördrivet för att bli ett fullfjädrat sportfenomen är drönarracing.

Att tävla om överhöghet i luften i liten skala är inte ett nytt fenomen: människor har gått head to head med fjärrstyrda flygplan på fälten sedan länge. Men under de senaste åren har tekniken försett tävlingar med ett enormt skott adrenalin, i form av förstapersonsvy.

Nuförtiden är de små, kvicka drönarna som glider genom luften i hastigheter över 100 miles per timme utrustade med lätta, högupplösta kameror, som trådlöst strålar tillbaka bilder till en pilot. En huvudmonterad display gör att det känns som om den personen som styr drönaren är ombord. Du kan få en smak av hur spännande perspektivet kan vara genom att titta videoklipp tycka om dessa .

Men det som började som en gräsrotshobby, där vänner samlades för helger med racing i skogen eller genom övergivna byggnader, har plötsligt exploderat i popularitet. USA har redan ett nationellt mästerskap för förare, och i år var Dubai värd för det första World Drone Prix. Vinnaren – en 15-årig pilot från England – gick därifrån med $250 000 .

Nu har brittiska TV-bolaget Sky investerade 1 miljon dollar i den USA-baserade Drone Racing League , säkrar rättigheterna till sändningsevenemang i Storbritannien. Ligan, som också har TV-kontrakt med ESPN och 7Sports, kommer att våga sig utanför Amerika nästa år, med minst ett lopp som äger rum i London. Drönarracing håller verkligen på att bli en turnerande cirkus, som en version av Formel 1 i fickformat.

För några av de bästa drönarflygarna börjar dock racing rakt ner på linjen redan tappa sin dragningskraft. I en nyligen Trådbunden funktion , förklarade den allmänt vördade piloten Carlos Puertolas att när head-to-head-lopp blir mainstream, finns det mer spänning att hitta i att flyga freestyle – eftersom han demonstrerar i denna svindlande video . Precis som inom snowboard eller skateboard, är detta drönarracingens alternativa scen, där tricks och stunts, snarare än direkt hastighet, är det som visar talang.

Drönarracing har alltså alla egenskaper hos en modern sport: stora pengar, tv-bevakning, snabbhet, hård konkurrens ... och en utbrytarstam som föredrar att undvika den kommersialiserade sidan av saker och ting. Det låter som att det är dags att ställa in.

(Läs mer: Väktaren , Trådbunden )

Dölj