211service.com
Är din läkares händer rena? Detta armband vet
En startup som heter IntelligentM vill göra sjukhus friskare genom att uppmuntra arbetare att rengöra sina händer ordentligt. Dess lösning är ett armband som vibrerar när bäraren har skrubbat tillräckligt, vilket ger anställda ett sätt att kontrollera sina vanor och låter arbetsgivarna veta vem som gör och inte gör saker rätt.
Hygienhjälpare: Den här prototypen av ett IntelligentM-armband kan berätta för sjukhus hur lång tid en arbetare ägnar åt att diska.
Enbart i USA dör cirka 100 000 människor per år på grund av infektioner som uppstår från sjukhusbesök, enligt Centers for Disease Control and Prevention , och många av dessa infektioner uppstår på grund av att läkare, sjuksköterskor och tekniker inte tvättar tillräckligt bra. Problemet har fått mer uppmärksamhet på sistone, delvis på grund av att Medicare och andra betalare har slutat ersätta sjukhus för kostnader relaterade till behandling av sjukhusförvärvade infektioner.
För närvarande övervakas efterlevnaden av standarder för handtvätt mestadels av förment hemliga observatörer som tittar på sjukhusanställda när de arbetar. Människor är medvetna om att de övervakas och ändrar sitt beteende utifrån det faktum, säger Polly Trexler , associerad direktör för sjukhusepidemiologi och infektionskontroll vid Johns Hopkins Hospital. Men den här typen av övervakning är arbetsintensiv och sker vanligtvis bara under dagen, säger Trexler.
Vad värre är, studier visar att sjukhusarbeten uppfyller lämpliga standarder ungefär halva tiden eller mindre. IntelligentM är bara ett av många företag som försöker lösa detta problem med teknik; andra lösningar inkluderar dispensrar som mäter mängden vätska som används, kemiska sensorer som känner av närvaron av tvål eller desinfektionsmedel och RFID-baserade system som vet var varje städstation finns och om en sjukhusarbetare har varit där.
Alla försöker lösa samma problem, säger Brent Nibarger, chief client officer för BioVigil , ett företag som utvecklar en kemikalieavkännande monitor som kan upptäcka tvål- och alkoholbaserade desinfektionsmedel på arbetarnas händer. Utmaningen är att utveckla ett kostnadseffektivt system som är anpassat till takten i det kliniska arbetet och som inte är för komplicerat att installera eller använda, säger han.
IntelligentM:s armband läser av RFID-taggar på handtvätt- och desinficeringsstationer. En accelerometer kan upptäcka hur lång tid en anställd ägnar åt att tvätta; armbandet surrar en gång om det görs korrekt och tre gånger om det inte är det.
Under de senaste två åren har vi utvecklat en teknik som gör att vi kan varna vårdpersonal på plats om de inte tvättar eller desinficerar enligt specifikationerna för [Centers for Disease Control], säger IntelligentM-president Seth Freedman.
Eftersom RFID-taggar också placeras utanför patientens rum och på viss utrustning, säger Freedman, varnar systemet sjukvårdspersonal att rengöra sina händer innan de gör en procedur som medför en hög infektionsrisk, som att föra in en kateter.
Den samlar också in data från armbanden genom en microUSB-anslutning i slutet av varje skift, vilket ger sjukhusepidemiologer en chans att se hur varje anställd mår.
RFID-läsaren för ett sådant system måste vara väldigt snabb, säger Trexler, vars sjukhus har testat ett annat RFID-system och tyckte att det var för långsamt för att märka när några anställda tog en snabb spruta med desinfektionsmedel när de zoomade in på nästa patient. Hon gillar tanken på att armbandet ger feedback till anställda, men hon undrar om armbandet i sig kan störa god hygien. Många tvättar sig halvvägs upp i armen, säger hon. Ändå kan ett framgångsrikt system ge mycket värdefull information, särskilt dygnet runt, tror hon: 24/7-aspekten är fantastisk, och jag tror att det kommer att bli väldigt viktigt att hjälpa till att driva förändring.
Ett sjukhus i Sarasota, Florida, började använda IntelligentM-systemet i december 2012, och nyligen fick företaget ytterligare två kunder i delstaten. Även om företagets initiala fokus ligger på hälso- och sjukvård, överväger det också att använda sin teknik inom matservering och i tvålar som kan lära barnen rätt handtvättteknik.