211service.com
Apple Music är här och det förvirrar mig redan
Tisdagslanseringen av Apple Music följer en välbekant formel: låt konkurrenterna testa marknaden för en produkt och gå sedan in där med den eleganta, väldesignade Apple-versionen. Företag som Spotify och Pandora har erbjudit sina egna streamingprenumerationstjänster sedan ett tag tillbaka; det är bara vettigt för Apple att se hur många enstaka iTunes-album och enstaka köpare det kan övertyga om att registrera sig för obegränsad musikströmning för $10 per månad (eller ännu bättre, övertala dem att betala $15 per månad för att registrera hela familjen ).
Men även om denna strategi har fungerat tidigare för Apple, framför allt med iPod, iPhone och iPad, är det mindre klart för mig utanför porten om det kommer att klara sig lika bra med Apple Music, som det byggde efter att ha förvärvat Beats Music.
Till stor del beror det på att Apple Music känns för rörigt, både i sin visuella design och överflöd av funktioner. Öppna appen för första gången, som jag gjorde på min iPhone 6, och den börjar lära känna din musiksmak genom att presentera ett urval av genrer, var och en inrymd i en knallröd bubbla (en design som ligger kvar från Beats Music-tjänsten ). Du uppmanas att trycka en gång på en bubbla för att indikera en genre du gillar, två gånger för att visa att det är en du älskar, och trycka och hålla fingret på dem du inte tål.
Usch, verkligen? Inom de första 10 sekunderna blev jag irriterad över hur lång tid det tog att avfärda saker som experimentell och klassisk musik.
Jag var tvungen att följa samma process för att välja ut flera artister som jag gillade, även om de jag presenterades för från början mest var de som jag faktiskt inte gillade, förutom Kinks och Elton John. Du kan trycka på fler artister längst ner på skärmen för att få fler valmöjligheter, men även om detta hjälpte kurationsprocessen gick det långsamt, eftersom jag var tvungen att vänta på att appen skulle lägga till några fler artistbubblor varje gång. Dessutom dyker nya bubblor upp från varje sida av skärmen och alla bubblor flyttas långsamt runt på egen hand, så ju fler artister jag valde som favoriter, desto svårare var det att lägga till fler till min samling.
Apple Music gör musikförslag med input från mänskliga hjälpare. Ändå var tjänstens första musikförslag i dess For You-sektion intetsägande och ohjälpsamma. Först fanns det en spellista som heter Cinnamon, Spice, and Everything Nice som var full av låtar för att hålla dig sällskap i köket. (Apple, försöker du berätta något för mig?) Listan innehöll några artister som jag faktiskt gillar – Elton John, Madonna och Taylor Swift – men också många fler jag inte tål, som Rod Stewart, Phil Collins, Backstreet Boys, Wilson Phillips och Celine Dion. Och albumen som listades längst ner på sidan var en ho-hum-blandning av de jag redan känner väl (Gnarls Barkleys St Annanstans ) och andra som jag inte var så exalterad över (Paul McCartney & Wings's Band på flykt ).
Jag gick tillbaka och försökte hjälpa appen genom att välja ut fler artister som jag gillar. Det här verkade hjälpa - när jag uppdaterade fliken För dig fick jag några anständiga spellistor och albumförslag. En Britney Spears: Collaborations spellista? Visst, jag kanske lyssnar på Britney men skulle inte tänka på att sätta ihop den specifika listan. Och Bruno Mars Oortodoxa jukebox album? Bra idé; Jag har inte lyssnat på den på länge. Det fanns några andra bra förslag också, som Robyn och Fleetwood Mac-spellistor – väldigt olika typer av musik, men båda artisterna är jag inte så bekant med och skulle vilja lära känna bättre.
Jag blev fascinerad av fliken Connect, som är ungefär som ett mini-Twitter-flöde för musiker du följer inom Apple Music (du följer automatiskt artister vars musik finns i ditt bibliotek och du kan lägga till mer om du vill). Connect-inlägg från artister inkluderar saker som meddelanden, låtar och videor – ett 26-sekunders klipp från FKA twigs visar till exempel koregorafin för en av hennes låtar. Det är snyggt, och du behöver inte betala för att se artisternas inlägg på Connect. Ändå känns det i alla fall inte mer spännande än att följa artister på Twitter och Instagram.
Naturligtvis är huvudpoängen med Apple Music att upptäcka och lyssna på musik. Detta är dock inte alltid lätt.
Om du redan känner till en artist eller låt du vill leta efter, inga problem – tryck bara på förstoringsglaset högst upp på skärmen och börja skriva. Du kan trycka precis under sökrutan för att klargöra om du vill söka efter Apple Music eller din egen musiksamling.
Men för det mesta vet jag inte riktigt vad jag vill höra, eller så vet jag en genre eller en låt som jag vill börja med, men kan inte bestämma mig vart jag ska ta vägen efter det. Apple Music erbjuder många alternativ för att gå från en punkt till en annan, men det kan vara förvirrande att ta reda på hur man gör detta. Ska du slå ellipserna till vänster om någon artist, album eller låt för att starta en station som är kopplad till det? Bygga en spellista? Kolla in fliken Ny som visar mig allt från James Taylor till De La Soul på en skärm? Bara luta dig tillbaka och lyssna på dess nya 24-timmarsradiostation, Beats 1?
För mig har det enklaste och snabbaste sättet att upptäcka ny musik som jag förmodligen kommer att gilla alltid varit genom att hitta förslag baserat på saker jag redan lyssnar på. Jag gör detta personligen när jag ber om förslag, och min åsikt om en musiktjänst beror delvis på hur väl den skapar kopplingar mellan artister.
Apple Music gör den här funktionen mer komplicerad (men potentiellt mer specifik) genom att knyta ljud som så och så förslag till album, snarare än artistsidor. Det betyder att du inte bara kan slå upp en artist som Madonna och se vem Apple Music tror är likadan. Du måste gå till sidan för ett Madonna-album som gillar Den obefläckade samlingen och scrolla ner för att se andra album som du kanske också gillar.
Visserligen fick jag några bra förslag, även om jag tyckte det var irriterande att komma till dem. För Florence + The Machines senaste album, Hur stor, hur blå, hur vacker , Apple Music föreslog att jag skulle försöka Kicker av Zella Day. Jag hade aldrig hört talas om henne, men jag lyssnade på det och gillade det jag hörde – de första låtarna påminde om Florence och Ellie Goulding. Och när jag kollade upp Man Man's På Oni Pond , ett av förslagen var Mister Heavenlys Av kärlek , som är död på och ett av mina favoritalbum genom tiderna.
Smart, Apple Music låter dig spara låtar för offlinelyssning, vilket är bra om du vill sätta ihop en spellista för en resa eller en vandring eller något där du inte är säker på att du kommer att ha bra nätverksåtkomst. Men det är också viktigt att komma ihåg att om du någonsin skulle besluta dig för att lämna Apple Musics betalda streamingtjänst bakom dig, måste du också säga hejdå till dessa låtar om du inte vill köpa dem (och ja, Apple inkluderar en länk för att få låtar och album på Apple Music från iTunes).
Det är värt att testa Apple Music, om så bara för att det för närvarande är gratis i tre månader. Du kan få några coola ny musikrekommendationer. Bli dock inte förvånad om du märker att du måste arbeta för att navigera till dem.