Appen låter dig veta när vänner är i närheten

De platsbaserade applikationerna Fyrkantigt och Gowalla –som belönar användare med poäng för att checka in på olika platser – är på modet i vissa sociala grupper. Men många andra människor undviker att dela sin exakta plats och kämpar för att se poängen med att göra det. En ny platsbaserad applikation för mobiltelefoner som heter face2face hoppas kunna locka nya typer av användare genom att erbjuda mer filtrerad, användbar information och ge fler integritetskontroller.

Vem är där?: Applikationen face2face meddelar användare när vänner eller vänners vänner finns i närheten.

Plats är mer en plattform än en viss tjänst, säger Hameed Khan, VD och huvudutvecklare för face2face . Det räcker med andra ord inte att bara dela platsinformation – det måste också integreras i en användbar applikation. Hans applikation kräver inte att folk registrerar sig på ett nytt socialt nätverk för att kunna använda det. Istället kan användare utnyttja sina anslutningar på Facebook, LinkedIn, MySpace och Twitter – och sedan se om någon av deras anslutningar finns i närheten.

Till skillnad från vissa tjänster, som bombarderar användare med var alla befinner sig i deras sociala nätverk, meddelar face2face endast användare när en kontakt är i närheten, och den ger inte ut kontaktens exakta plats. Detta är en subtil skillnad, men en viktig sådan, enligt Khan. Vi vill bara titta på vad som finns inom gångavstånd, så överdelning förstör det inte, säger han.

Applikationen kommer också med sekretessinställningar som låter användare bestämma om de vill vara osynliga för andra och vem de vill dela sin information med. När användarna vet att de är nära varandra låter applikationen dem kommunicera via text, telefon eller meddelanden på en webbplats för sociala nätverk.

Khan säger att användare behöver en bra anledning att dela sin platsinformation, och utvecklare måste försäkra användarna om att deras plats endast kommer att visas för personer de litar på, och att detta kommer att göras på ett sätt som de kan förstå och kontrollera. Khan tillägger att social information och platsinformation också kan göra reklam mer relevant. Till exempel, i framtiden, istället för att bara erbjuda kuponger till närliggande kaféer, kan hans app erbjuda kuponger till ett kafé där en vän redan sitter.

Men vissa säger att närhetsbaserade tjänster kan få riktad reklam att kännas mer invasiv. Vi vill äntligen kommersialisera en av de sista delarna av livet som inte är fylld med annonser: vänskap och umgås, säger Michael Coté , en IT-industrianalytiker med analysföretaget RedMonk .

Andra, särskilt inom musikbranschen, erbjuder platsbaserade applikationer som är tydligare användbara. Ett tidigt exempel var en iPhone-app för bandet Nio tums spik som filtrerade inlägg från användare baserat på närhet. Fans på samma show kan använda applikationen för att kommunicera med varandra och bandet. Rob Sheridan , bandets kreativa chef, säger: Det var perfekt för oss som ett band på turné, eftersom vi har evenemang där våra fans samlas i nära anslutning, och jag har upptäckt att evenemang verkligen är den bästa användningen för den här typen av saker.

Sekretess var en viktig fråga, säger Sheridan, för medan bandet ville kommunicera med närliggande fans, ville medlemmarna inte ge bort sin exakta plats, till exempel hotellet där de bodde. Sheridan säger att han kom med en växel som gjorde platssuddighet, vilket randomiserade användarnas plats inom en mils radie.

Superlimmad –en annan app för iPhone – filtrerar statusuppdateringar och bilder efter närhet för att hjälpa fansen att hitta information som är relevant för en viss händelse. Rush Doshi, medgrundare av företaget bakom appen, säger att nya funktioner kommer att låta fans träffas på shower.

En applikation för iPhone och Android designad för den kommande Lollapalooza musikfestivalen kommer att innehålla funktioner som gör att deltagarna kan se sina vänners platser vid evenemanget. En av de största sakerna människor försöker göra på dessa festivaler är att hålla jämna steg med och få kontakt med sina vänner, säger Michael Feferman, digital marknadschef på C3 presenterar , som producerar evenemanget.

Face2face hoppas kunna visa att närhetsdata kan vara användbar när en person är ute och går, inte bara vid en speciell händelse. Detta kan också utöka räckvidden för platsbaserad annonsering. Men förutsatt att sådan reklam är användbar, känner Coté att användarna inte har något emot det. Om det berättade för mig var man kan få en bra happy hour-special med några vänner som jag inte sett på ett tag, skulle jag bli glad över att se ytterligare en progressiv annons eller höra vad The Most Interesting Man in the World hade gjort i baren I' m at, säger han.

Dölj