211service.com
Appen förstärker ljuden som du har svårt att höra
Cirka 12 procent av amerikanerna lider av någon form av hörselnedsättning, enligt Centrum för hörsel och kommunikation , en organisation som erbjuder hörseltest och talterapi. Och ändå är det mycket mer komplicerat att hjälpa dessa människor än att bara öka volymen på en enhet, eftersom inga två personer har samma typ av hörselnedsättning, förklarar Barbara Kelly, biträdande chef för Hearing Loss Association of America . Varje hörselnedsättning har olika fingeravtryck, säger hon.
En ny smarttelefonapp som heter ACEHearing syftar till att åtgärda detta via ett enkelt test som diagnostiserar en användares specifika form av hörselnedsättning och anpassar utsignalen från en mobil enhet för att bättre matcha lyssnarens förmåga att höra. Andrew van Hasselt , som är ordförande för öron-, näs- och halsavdelningen vid det kinesiska universitetet i Hong Kong, och som är en av de främsta utvecklarna av ACEHearing, säger att appen bara är en proof-of-concept-prototyp för ett större försök att lägga till funktionaliteten som standard för telefoner och andra enheter som producerar ljud.
Under testet, utfört med hörlurar, spelar enheten upp ljud över en rad frekvenser och frågar om användaren kan höra dem. Programvaran justerar enhetens ljudutgång genom att förstärka de mest besvärliga frekvenserna. Detta är viktigt, eftersom en smarttelefonanvändare som har problem med att urskilja tal eftersom han inte kan höra vissa frekvenser inte vinner någonting genom att helt enkelt höja volymen.
Kliniska prövningar har visat att testet som ACEHearing administrerar är likvärdigt med det som administreras av en traditionell audionom, säger Paul Lee, direktör på Ximps , ett Hong Kong-baserat mjukvaruföretag som arbetade med det kinesiska universitetet i Hong Kong för att utveckla appen.
Det tar ofta fem till sju år innan en person som får reda på att de har hörselnedsättning tar itu med det, säger Kelly. ACEHearing-teamet hoppas kunna kringgå denna eftersläpning i behandlingen genom att tillhandahålla en lättanvänd lösning.
Brian Fligor , chef för diagnostisk audiologi vid Children's Hospital Boston, är inte övertygad om att ACEHearing kommer att gynna de med hörselnedsättning. Han betonar behovet av att alla med hörselnedsättning besöker en audionom och får en fullständig undersökning. Fligor säger dock att appen kan förbättra människors ljudupplevelse mer generellt: jag kan se fördelar [i] allt som kommer att förbättra någons musikupplevelse - jag är en audiofil.
ACEHearing-teamet för samtal med flera smarttelefontillverkare för att införliva deras produkt i nya telefoner.
Kan du höra mig nu?: Prototypappen ACEHearing tillhandahåller ett hörseltest för specifika frekvenser.