AOL stänger 3 tjänster för att minska kostnaderna, fokusera på annonser

NEW YORK (AP) _ AOL stänger tre datalagringstjänster, inklusive en av Internets tidigaste fotodelningssajter, eftersom man försöker sänka kostnaderna och fokusera resurser på sina reklammöjligheter.

AOL Pictures, den år gamla mediedelningssajten BlueString och online-säkerhetskopieringstjänsten Xdrive kommer sannolikt att stängas vid årets slut, även om företaget är ute efter att sälja åtminstone Xdrive, som AOL köpte 2005 för en ej avslöjad avgift.

Företagstjänstemän förnekade spekulationer i fredags om att stängningarna var avsedda att göra AOL till en försäljning. AOLs moderbolag Time Warner Inc. har varit i kontinuerliga diskussioner med både Yahoo Inc. och Microsoft Corp., även om samtalen har varit preliminära.

Beslutet att lägga ner dessa produkter är till 100 procent en del av en strategi som började förra året för att fokusera på de områden där vi kan vinna och att gå bort från produkter eller funktioner som inte bidrar till vår tillväxt, sa AOL:s taleskvinna Trish Primrose.

AOL började ta en ordentlig titt på sin portfölj efter ett beslut från 2006 att helt omvandla företaget till en reklamverksamhet och minska sina äldre internettjänster.

AOL Pictures började 1998 som You've Got Pictures och kom vid en tidpunkt som internetanvändare hade få alternativ att dela sina digitala bilder. Sedan dess har tjänster som Yahoos Flickr och Google Inc.s Picasa dykt upp och anslutit sig till erbjudanden från Eastman Kodak Co. och andra.

BlueString lanserades förra året som ett arkiv för andra mediefiler som video och musik också, men det fick aldrig mycket dragkraft.

Inte heller Xdrive, som erbjuder 5 gigabyte gratis lagringsutrymme för säkerhetskopiering av filer.

Alla tre tjänsterna led av det faktum att även om kostnaderna för datalagring har sjunkit, läggs dessa kostnader fortfarande upp, och tjänsterna bidrar med relativt få möjligheter att visa reklam.

Övergångsdetaljer håller fortfarande på att utarbetas. AOL kommer sannolikt att ge befintliga användare ett sätt att migrera filer till en konkurrerande tjänst. Den planerar också att låta användare beställa en DVD med filer mot en avgift och ge instruktioner för att ladda ner kopior av enskilda filer. AOL planerar att formellt informera sina användare om ändringarna i september.

AOL sa att de redan har stängt ner cirka 50 produkter, projekt eller varumärken sedan 2007, mestadels äldre eller föga använda produkter som dess AOL Communicator e-postprogramvara.

I ett memo till anställda den 14 juli sa vicepresident Kevin Conroy att företaget nu hade en skyldighet att se till att varje produkt har en direkt inverkan på vår resultat.

Det fanns en tid på AOL då styrkan i vår samlade produktportfölj mer än kompenserade för svagheten hos en underpresterande produkt, sa Conroy. Verkligheten i branschen och marknadsförändringar inom onlineannonsering gör det inte längre möjligt.

Conroy sa att AOL såg större möjligheter inom områden som dess videosökmotor Truveo och dess webbläsarverktygsfält, som leder trafik till sökning.

Memot, som erhållits av The Associated Press, publicerades tidigare på bloggen TechCrunch.

Separat sa AOL att det skulle hålla tillbaka kostnaderna för sin Weblogs-enhet, som driver specialbloggar som Engadget och Autoblog. Bloggarna betalar i allmänhet frilansare per inlägg. Även om enhetens budget har ökat har antalet tjänster också ökat – så att kostnaderna har ökat. Företaget ber bloggare att skriva mer sällan för närvarande.

Dölj