AOCs Among Us livestream ger en antydan om Twitchs politiska makt

skärmdump av alexandria ocasio cortez aoc som spelar bland oss ​​på twitch livestream

Innersloth via Twitch





Strax före 21.00. den 20 oktober, Alexandria Ocasio-Cortez gick på Twitch att spela det hetaste spelet i Amerika: Among Us. Hej allihopa! Detta är galet! började hon och uppmanade tittarna att göra en plan för hur de ska rösta med Jag kommer att rösta , ett uppsökande program finansierat av den demokratiska nationella kommittén.

Efter några tekniska svårigheter tillbringade Ocasio-Cortez tre och en halv timme med att spela spelet med populära Twitch-streamers såväl som den demokratiska kongressmedlemmen Ilhan Omar .

Alexandria Ocasio-Cortez reagerar på att bli utnämnd till spelets 'bedragare'.



Vid ett tillfälle lockade Ocasio-Cortez Twitch-ström omkring 430 000 tittare, vilket gjorde henne till den tredje mest populära streamern på sajten någonsin. Inte illa för första gången.

Ännu viktigare, evenemanget erbjöd en glimt av framtiden för politisk kampanj. Under de avtagande veckorna av 2020:s flyktiga amerikanska valkampanj, vänder sig demokrater alltmer till Twitch-strömmar av populära videospel för att nå ut till unga väljare och uppmana var och en av dem att dyka upp och rösta. (Politiker är förbjudna att använda Twitch för att samla in pengar, visa annonser eller tjäna pengar på kanaler, enligt en Twitch-talesman.)

Och du blir inte mycket mer populär än bland oss. I september laddades den ner nästan 84 miljoner gånger på iOS och Android. Och det har varit det mest nedladdade spelet på Steam, Apple och Android sedan september, få nästan 200 000 spelare bara under de senaste veckorna.



Spelet i sig är ganska enkelt. Du spelar som en blob inlåst i ett raketskepp med flera andra (olika färgade) blobbar. En av er – kanske du? – är en mördare, en bedragare. De andra, besättningskamrater, har ett uppdrag: ta reda på vem bedragaren är innan de dödas av den bedragaren. Du gör detta genom att springa runt raketskeppet, lösa enkla pussel och hålla ett öga på alla suspekta (misstänkta) aktiviteter.

Among Uss enkelhet påminner om Animal Crossing, som på samma sätt har en ivrig fanbas som går tillbaka till pandemins tidiga dagar, när dess explosion i popularitet ledde till en världsomspännande brist på Nintendo-switchar. Det spelet – du odlar en öde ö befolkad av söta djur, bygger ett hus och bearbetar marken för att skapa ett hem – hade också ett fan i Ocasio-Cortez, som tog till Twitter att öppna sina DM och erbjuda koder till några lyckliga som sedan kunde besöka hennes virtuella ö.

Det är inte bara Ocasio-Cortez. Bara förra veckan, i Animal Crossing, lanserade Biden-kampanjen sin egen ö, Biden HQ, med en Biden-avatar i flygare som bara säger No malarkey! tillsammans med en butik och omröstningsområde – med textkoder för spelare att registrera sig för att rösta och köpa varor i spelet som gynnar kampanjen. Biden HQ:s lansering var streamade till hundratusentals live på Twitch.



Kredit: Biden för president

Republikaner är också på Twitch - typ. Republikanska konventet streamade på plattformen för ett par månader sedan, och president Donald Trump har en konto , används mest för att strömma gynnsamma nyhetssegment eller flygkampanjvideor.

Men det republikanska partiet har hånat demokraternas aktiviteter. Detta förklarar allt. Joe Biden tror inte bara att han driver en kampanj för att bli president för Animal Crossing från sin källare, hans hanterare håller honom sysselsatt med videospel medan de gömmer honom för att undvika att prata om bombrapporterna om hans korruption, sa vice nationell pressekreterare Samantha Zager i ett uttalande på frågan om lanseringen av Biden HQ.



Den känslan kan missa potentialen hos Twitch-strömmar som ett verktyg för att nå väljare. Nästan 140 miljoner människor streamade på Twitch varje månad från och med juli, och antalet har växt exponentiellt under pandemin.

Twitchs videospelsströmmar är mycket mer nyanserade än de först verkar, och det Amazon-stödda företaget utvecklas utan tvekan till en social mediaplattform i sig, vilket gör att det kan bli en politisk aktör vid sidan av Facebook och Twitter.

Kraften hos sociala medier som ett sätt att nå yngre amerikanska väljare identifierades först 2008, när Barack Obamas Facebook-tung gräsrotskampanj visade att denna demografi kunde uppmuntras att dyka upp i massor. Den berättelsen vändes på huvudet 2016, då rysk desinformation arbetat för att rikta in sig på millennials föräldrar och farföräldrar i en mångsidig, sofistikerad digital ansträngning för att öka stödet för Trump.

Vi förstår att strategierna under 2016 inte minskade det, säger Briana Megid, biträdande nationell pressekreterare för NextGen, en progressiv grupp som fokuserar på uppsökande ungdom. Omröstningstestade meddelanden, traditionella talespersoner och intervjuer med den politiska eliten är inte så tilltalande för din genomsnittliga oregistrerade väljare som de kan ha varit tidigare.

Hittills, till skillnad från Facebook och Twitter, har Twitch inte haft ett massivt desinformationsproblem eller problem med innehållsmoderering. Med en användargrupp som nästan helt kommer från millennials och Gen Z, har det blivit USA:s pandemi-era alternativ till TV, där en person kan se kändisar spela spel och delta i den typ av sidchattar du kan njuta av på en bar.

Demokraterna har erkänt dess värde.

Det är byggd politisk vilja, säger Jordan Uhl, som sköter Twitch-streaming för den progressiva organisationen MoveOn. Det är mer en engagemangsplattform än en streaming.

Animal Crossing var ett avgörande sätt för demokrater att testa om väljaruppsökande genom videospel faktiskt fungerade. Det är både mer strategiskt och mindre strategiskt än man tror, ​​säger Megid. Visst, vi vill nå ut till unga och mobilisera dem att komma ut och rösta. Men vi måste hitta ett tillräckligt inkluderande spel, så att alla kan gå med, och ett med en pseudo-chatt-funktion så att vi kan försöka ta upp vissa ämnen. Animal Crossing var perfekt av dessa skäl.

Och Uhl säger att Twitch-strömmar av Among Us har öppnat upp sätt för kandidater att prata med socialt avlägsna, isolerade väljare. MoveOn testar chattuppmaningar som dyker upp automatiskt med kom-ut-av-rösten-meddelanden och skärmöverlägg som visar deadlines för att rösta per post, säger han.

Men översätts faktiskt Twitch-strömning till röster? Det finns inga hårda data på något sätt. Det finns ett erkännande av att dessa plattformar är framgångsrika eftersom de är inte byggda för traditionell väljaruppsökande, säger Megid. Vi kan inte ge en personalräkning, så vi kan inte säga 'Ja, det här fungerade' eller 'Nej, det [fungerade] inte.' Men vi kan säkert säga att vi nådde nya människor på nya sätt, och det flyttar på nålen när det gäller att övertala unga människor att få ut omröstningen.

Benjamin Chicka håller med. Han är lektor i filosofi vid Curry College som skriver på en kommande bok om hur filosofi och etik korsas med videospelskultur. Även om personliga händelser går tillbaka till vad de brukade vara, är det vettigt att träffa människor där de är istället för att be dem komma till dig och ge dem [väljare] plattformen, säger han. Det är något med den där lilla bekräftelsen som verkar liten, men den manifesterar sig i verklig, meningsfull handling i den verkliga världen.

Vid midnatt sa Ocasio-Cortez – som inte svarade på flera förfrågningar om kommentarer – hejdå till sina andra streamers innan hon talade till publiken, som låg på över 300 000. Hon sa till tittarna att hon skulle komma tillbaka. Glöm inte att rösta! uppmanade hon en sista gång innan hon vände sig mot sin bildskärm. Okej, nu måste jag komma på hur jag stänger av det här, mumlade hon.

Dölj