211service.com
Annonsörer följer publiken in i spel
Ungefär 1 miljard dollar kommer att spenderas i år på annonser i spel i USA, enligt PricewaterhouseCoopers, och siffran förutspås öka med en tredjedel under de kommande fyra åren.
Annonsspel: Googles annonseringstjänster i spel gör det möjligt för markörer att infoga text- och videomeddelanden i spel, till exempel att denna McDonalds-annons visas i en titel från Playfish, en utgivare av sociala spel.
Huvuddelen av dessa pengar kommer att riktas till vardagsspel: enkla pussel- eller ordspel som kan spelas under korta tidsperioder på en mobil enhet eller i en webbläsare. Casual-spel är attraktiva för annonsörer som Sprint och Esurance (ett bilförsäkringsbolag) eftersom de är lika populära bland medelålders kvinnor som de är bland unga män som är stereotypa entusiaster av Xbox- och PlayStation-konsoler.
Spel har skiftat från en ung manlig strävan till mycket mer av en vanlig aktivitet, säger Paul Verna, som följer reklam i spelet för eMarketer, en New York-baserad digital konsultgrupp. Om du är en 45-årig mamma, finns det mycket troligt ett spel där ute som tilltalar dig, och det kommer förmodligen inte att ha något att göra med vad din son spelar.
Enligt eMarketers uppskattningar finns det nu ungefär 90 miljoner casual-spelare i USA, mer än dubbelt så många spelare som regelbundet spelar på konsoler. Och antalet casual gamers förväntas fortsätta att växa tack vare den ökande populariteten för smarta telefoner och surfplattor.
Se resten av vår Business Impact-rapport om The Business of Games.
Medan mycket reklam i spelet tar en form som liknar webbannonser, väver mer innovativa annonsörer in reklaminnehåll i själva spelen.
Till exempel sponsrade restaurangkedjan Chili's en version av Bistro Stars, ett populärt spel publicerat av Alawar Entertainment, där spelare försöker rada upp matvaror i ett rutnät. I Chili’s version är varorna från restaurangkedjans meny. Varumärkesmedvetenheten bland användare som spelade spelet ökade med 20 procent, säger Paul Rothkopf, direktör för annonsförsäljning på Exent, som hjälper företag att marknadsföra inom spel.
Många annonsörer drar fördel av freemium-affärsmodellen som används av vissa spelutgivare. Freemium-spel är gratis att spela, men användare betalar för ytterligare innehåll eller virtuella varor, som en ny bana eller snabbare bil i ett racingspel. Annonsörer kan låta spelare välja att titta på en annons i stället för att debiteras för en speluppgradering. Spelare tolererar vanligtvis dessa marknadsföringsbudskap bättre än de gör mer traditionella annonser, som ofta ses som påträngande. När en spelare kan betala en dollar för något eller klicka på en annons kommer nio av 10 av dem att välja annonsen, säger Joel Brodie, vars Gamezebo-webbplats recenserar spel.
Annonsmarknaden i spelet har lockat mängder av nystartade företag, såväl som jättar som Apple och Google. Googles AdSense for Games, till exempel, låter företag skicka ett meddelande före, under eller efter ett demografiskt lämpligt vardagsspel, medan Apple har en mekanism för att visa annonser i spelet inbyggd i sitt mobiloperativsystem. Apple arbetar med annonsörerna och ger utvecklarna 60 procent av annonsintäkterna.
Vilka skillnader den än kan ha med traditionell reklam, har spelvarianten en likhet: dess effektivitet är ofta svår att bedöma. Det är därför, säger Verna, att de flesta företag nu använder det för att öka den allmänna varumärkesmedvetenheten snarare än att försöka öka försäljningen av specifika produkter direkt. De testar fortfarande vattnet, säger han. Och hittills har spelannonsörer inte producerat något särskilt minnesvärt. Det finns ingen spelannons som har blivit viral, säger Brodie. Inget som Old Spice-killen [en populär tv-reklam] där jag skulle vilja ringa min vän och säga: 'Hej, du har fick att spela det här spelet.'
Marknadsförare och konsumenter kan dock förvänta sig att se en snabb utveckling av reklam i spel, eftersom den går längre bort från enkla banners och produktplacering. Just nu är vi bara på annonsupplevelse 1.0-stadiet i casual games, säger Matt Spiegel, VD för Tap.Me, ett Chicago-baserat företag som utvecklar teknologi för spelannonsörer. Det kommer snart en helt ny generation av reklam för spel.