Anna Wexler ’07

Anna Wexler , en äventyrsresenär, författare, filmskapare och hjärnforskare, lever ett färgstarkt liv. Det är historien om när hon köpte en enkelbiljett till Katmandu vid 18 års ålder och reste ensam genom Asien i ett år. Hon cyklade en gång solo över Mexiko. Hon har varit en professionell elddansös. Hon jurerade Serbiens World Testicle Cooking Championship.

Anne Wexler vandrar på Annapurna Circuit i Himalaya.

Nuförtiden berättar hon en annan historia – en om att lämna den ortodoxa judiska gemenskapen. Vid 16 års ålder flyttade Wexler från sin yeshiva för alla flickor i New Jersey till en offentlig gymnasieskola och slutade hålla judiska helgdagar. Medan hon studerade på MIT började hon arbeta på filmen Oortodox , som väver hennes erfarenhet med berättelserna om tre ortodoxa judiska tonåringar som tillbringar ett transformativt år efter gymnasiet i Israel. Filmen är ett kärleksarbete för Wexler och medregissören Nadja Oertelt ’07, som har finansierat insatsen genom bidrag och en nyligen framgångsrik Kickstarter-kampanj. Wexler, som fokuserade på projektet som 2007–'08 filmskapare i residens på WGBH, förväntar sig att filmen ska ha premiär 2013.

Wexler tog två examina vid MIT, en i hjärn- och kognitionsvetenskap och en annan i humaniora och naturvetenskap med inriktning på skrivande och neurovetenskap. Under den första veckan av hennes första år arrangerade hon en neurovetenskaplig UROP, och under åren arbetade hon med ämnen inklusive moralisk kognition och de neurala och psykofysiska effekterna av meditation. Hon upptäckte också att skrivandet kombinerar hennes passioner. Det verkar finnas en brist på vetenskapsmän som kan kommunicera med allmänheten, så jag känner att mitt arbete är tillfredsställande i en djupare mening och främjar vetenskapens sak, säger hon.

Efter examen flyttade hon till Tel Aviv – en stad som hon hade blivit förtjust i när hon filmade Oortodox —och påbörjade en frilansande författar- och redigeringskarriär. Hon tillskriver MIT:s utbildning i kritiskt tänkande att hon hjälpt henne att bli en bättre teknisk redaktör. Jag är inte rädd för att kritisera resonemang, antaganden och det logiska flödet av argument, även om de görs av toppforskare inom sina respektive områden, säger hon. Att bo i Israel förändrade dock inte hennes religiösa åsikter, vilket framgår av hennes sexords memoarbok: Started off kosher. Då upptäckte bacon.

I höst återvänder Wexler till Institutet. Hon börjar en doktorsexamen i MIT:s Science, Technology, and Society-program, där hon kommer att studera de sociala och etiska implikationerna av hjärn-maskin-gränssnitt.

Dölj