Anatomin hos ett glömt socialt nätverk

Studiet av sociala nätverk har gripit datavetare de senaste åren. Forskare har särskilt fokuserat på några av de största nätverken som har gjort sin data tillgänglig, som vissa mobiltelefonnätverk, Wikipedia och Twitter.

Men i brådskan har ett nätverk mer eller mindre ignorerats av forskare: Tumblr, en mikrobloggplattform som liknar Twitter. Så en intressant fråga är hur nätverket som är kopplat till Tumblr skiljer sig från Twitter-nätverket.

Idag får vi svar tack vare Yi Changs och kompisars arbete på Yahoo Labs i Sunnyvale. Dessa killar påpekar att relativt lite är känt om Tumblr jämfört med andra nätverk som Twitter och satte sig för att ändra på detta.

Grundstatistiken är okomplicerad. Tumblr är en mikrobloggtjänst med cirka 160 miljoner användare som tillsammans har publicerat över 70 miljarder inlägg.

Den viktigaste skillnaden mellan Tumblr och dess större kusin, Twitter, är att det inte finns någon gräns för storleken på inläggen som användare kan skapa. Däremot sätter Twitter den berömda gränsen på 140 tecken på alla sina inlägg. Tumblr stöder också multimediainlägg, som bilder, ljud och video.

En annan viktig skillnad är att Tumblr inte kräver att användare fyller i grundläggande profilinformation, såsom kön eller plats. Så detta gör analysen lite knepigare än den är med andra nätverk som samlar in denna information. Ändå säger Chang och co att Tumblr-användare tenderar att vara mycket yngre än människor på andra nätverk, där majoriteten av användarna är under 25 år.

Chang och co studerar Tumblrs natur med hjälp av en undergrupp av nästan 600 miljoner inlägg publicerade på nätverket mellan augusti och september förra året. De säger att över 90 procent av dessa inlägg involverar foton eller text. Trots stöd för andra typer av media har dessa uppenbarligen ännu inte blivit populära på Tumblr.

En intressant fråga är om Tumblr mer liknar ett bloggosfärnätverk än ett mikrobloggnätverk som Twitter.

Det finns betydande skillnader mellan dessa typer av nätverk. En viktig egenskap hos Twitter är att det finns en hel del ömsesidighet mellan användare. Ömsesidighet är sannolikheten att om användaren till följer användaren b , då b följer också till .

I bloggvärlden är ömsesidighet nästan obefintlig. Endast 3 procent av bloggarna har den här typen av ömsesidig länk. På Twitter är dock förhållandet mycket högre: cirka 22 procent av tweetarna har ömsesidiga länkar.

I detta avseende är Tumblr ännu tätare än Twitter, med nästan 30 procent av anslutningarna som återgäldas. Dessutom är det genomsnittliga avståndet mellan två användare i Tumblr 4,7; med andra ord kan en användare ansluta till en annan i i genomsnitt 4,7 steg. Det är halva avståndet från bloggosfären och ungefär samma som avstånden i Facebook och Twitter.

Hur långa är inlägg på Tumblr, med tanke på att det inte finns någon längdbegränsning? Det genomsnittliga inlägget är 427 tecken långt och en fjärdedel av dem är längre än Twitters gräns på 140 tecken. Däremot är den genomsnittliga längden på en tweet bara 68 tecken.

Slutligen säger Chang och co att innehåll tenderar att postas om snabbare på Tumblr. Ungefär 3/4 av de första rebloggarna sker inom den första timmen och 95,84 procent dyker upp inom en dag, säger de. Däremot på twitter sker ungefär hälften av retweetingen inom en timme och 75 procent inom en dag, säger de. Tumblr är mer levande och snabbare, säger Yahoo-forskarna.

Detta arbete ger en användbar ögonblicksbild av Tumblr som det var i slutet av 2013. Som sådan kommer det att tillåta forskare att förstå hur nätverket utvecklas i framtiden.

Det kommer att vara viktigt för Yahoo. Det är värt att komma ihåg att det i maj 2013 betalade över 1 miljard dollar för Tumblr. Så det är inte alls förvånande att de vill förstå vad de har köpt.

Det som dock är lite mer förbryllande är att de har väntat tills nu med att ta reda på det.

Ref: http://arxiv.org/abs/1403.5206 : Vad är Tumblr: En statistisk översikt och jämförelse

Dölj