Amerikanska föräldrar sätter upp hemundervisning pandemi pods

Ms Tech | Pixabay

Under de senaste veckorna har ett nytt ordförråd dykt upp i föräldragrupper på sociala medier: pandemiskidor, copoder, mikroskolor, hemundervisningsskidor . Alla beskriver sammansatta grupper av studenter som planerar att studera hemma tillsammans i höst när pandemin kryper in på ett nytt läsår.

Hemundervisning, så är det inte. När lokala och federala myndigheter fortsätter att tjafsa om riskerna med att skicka tillbaka barn till skolan, samlar föräldrar frenetiskt grupper av barn i samma ålder som ska undervisas hemma. Tanken är att de går samman för att betala för privatundervisning eller delegera tillsyn till en förälder, så att resten kan komma tillbaka till jobbet. Pods bör också tillhandahålla en del av den sociala aspekten av skolan utan den infektionsrisk som är inneboende i att klämma ihop dussintals barn i ett rum.

Skidorna har många former. I vissa följer familjer reglerna för karantänbubblor och går med på att inte interagera med någon utanför gruppen. Vissa är lappade tillsammans med verktygen för modernt nätverk – Google Docs, Nextdoor, Facebook-grupper – och involverar scheman som växlar barn mellan utomhus och inomhus, där de bär masker under lektionerna. Vissa grupper byter ut skolan frivilligt på grund av säkerhetsproblem; andra använder kapslar som ett sätt att komplettera höstens skolscheman som ofta är intermittent för att möjliggöra social distansering. Och medan föräldrar i många fall leder elever, har vissa grupper nått ut till pensionerade lärare eller utexaminerade från utbildningsprogram för att få hjälp.

Vissa entreprenörer drar nytta av tillfället. Alice Locatelli grundade thecopod.com bara för några veckor sedan. Intresserade parter anger sin plats och krav – barnens ålder, om masker krävs, hur ofta de vill att mötena ska vara och mer. Sedan matchas de med andra familjer och pedagoger. När jag sa att detta lät som en dejtingappsalgoritm för hemundervisning, skrattade Locatelli. Vi fortsätter att beskriva det som eHarmony för copoder, sa hon.

Locatelli, som har en bakgrund inom utbildning och teknik, säger att idén kom till henne när hon märkte gräsrotsansträngningar för att matcha människor till baljor. Det var klart att vi behövde göra något större, säger hon. Så hon och hennes affärspartner samlade några av de vanligaste frågorna om poddbildning i ett enkelt formulär som folk kan fylla i vid registreringen. Svaret var omedelbart. Locatelli säger att hon nu har användare över hela landet, mestadels koncentrerade till städer som San Francisco, Chicago och New York.

Mike Teng, grundare av Swing Education, har tagit en ny vinkel med sin verksamhet före pandemi, som placerade lärarvikarier med skolor. Nu planerar Swing utbildning på plats med skolor och erbjuder även lärare för inlärningspoddar genom ett program som heter Bubblor .

Teng säger att lärare är entusiastiska över utsikterna till en stabil inkomst utan risken att vara runt lika många människor.

Planen tar fart. Teng säger att kostnaden är $1 200 till $1 500 per vecka per pod, beroende på podstorlek, timmar och plats. Vi har haft några samtal med kyrkor, kommersiella fastighetsmäklare, etc., för att säkra mer utrymme för familjer som inte har extra utrymme i sina egna hem, säger han. Vi ser inte detta som en ersättning för offentliga skolor, utan som ett komplement till det.

digitala klyftan

Men under ett år som präglats av rasräkningar och protester är faktum att dessa baljor är överväldigande vita, arbetsföra och välbeställda.

En stor anledning är att frontlinjearbetare— definierat av Center for Economic and Policy Research eftersom livsmedelsarbetare, sjuksköterskor, städare, lagerarbetare och transportarbetare - till övervägande del är färgade. Dessa arbetare tjänar ofta timlöner utan förmåner och kan inte utföra sina jobb hemifrån. Per definition sätter det baljor utom räckhåll för många.

Den rasistiska rikedomsklyftan är verklig, säger Nikolai Pizarro, en hemundervisningsmamma som grundade en Facebook-grupp som heter BIPOC-ledda pandemipods och mikroskolor och ett Instagram-konto, som lyfter läsare, ägnat åt att lära Black & Latinx-föräldrar hur man skapar högkvalitativa läskunnighetsmiljöer.

Pizarro säger att hon har en mängd nya användare som lägger upp frågor på sin Facebook-grupp om hur man hemundervisar sina barn medan de arbetar. Andra användare taggar henne eller lyssna på hennes Instagram Lives för att svara på frågor. På senare tid har hon varit så efterfrågad att hon har skapat webbseminarier genom Eventbrite för att vara värd för Zoom-sessioner två gånger i veckan, och registrerat minst ett par hundra personer varje gång.

Men klyftorna går utöver ras och socioekonomisk mångfald. Studenter som hanterar uppmärksamhet och andra inlärningsskillnader kräver ofta professionell och personlig uppmärksamhet av en pedagog. Det är inte billigt eller lättillgängligt, och det saknas ofta dessa resurser. Flyktingar, elever som talar engelska som andraspråk och de som är hemlösa eller i instabila hemsituationer kämpar också. Hur lär man sig i dessa tider när man absolut kräver den sociala och fysiska säkerheten i en skola?

Cassandra Kaczocha, en förespråkare för offentliga skolor i Chicago, säger att det ofta saknas tekniskt flyt bland familjer utan rösträtt som hon arbetar med. [Vi får] mikropoddinformation via textmeddelanden, flygblad och tillhandahåller hotline-support på sju språk, säger hon. Men när barnen väl är tillsammans är handledning ett hinder, med några som inte kan komma åt internet eller online-stödsystem. Det är därför vi vill bygga gemenskapsstöd och poddar där människor har olika talanger och kan hjälpa grannar med olika talanger, säger hon. En förälder kan laga middag åt barn medan en annan hjälper till att installera Chromebooks, till exempel.

Juridiska frågor

Både Teng och Locatelli medger att deras företag vänder sig till dem som kan betala men insisterar på att de uppmärksammar grupper som kanske inte har tillgång till pods. Teng har till exempel skapat subventioner för att kompensera kostnaderna för 50 000 studenter i Kalifornien, enligt en posta han har skrivit på LinkedIn. Och Locatelli säger att hon hoppas att CoPods algoritm kommer att hjälpa stadsdelar och familjer att få kontakt med andra som de kanske inte har stött på genom Nextdoor- eller Facebook-grupper.

Det finns också förhoppningen att baljor kan hjälpa arbetande mödrar – i synnerhet – att behålla sina jobb. Kvinnor har definitivt drabbats värst av pandemin hittills. Från och med juni, 11,2 % av kvinnorna totalt sett var arbetslösa, från 3,3 % i juni 2019. Det är mer än en procentenhet sämre än för män under samma period. Svarta och latinska kvinnor lider av jämnt högre arbetslöshet : 14 % respektive 15,3 %. Barnomsorgen faller oproportionerligt mycket på kvinnor, och jag oroar mig definitivt för att en effekt av pandemin är att kvinnor slutar lämna arbetskraften i oproportionerligt stort antal på grund av barnomsorgsklyftan som lämnas av skolor som fysiskt stänger, säger Teng. Anekdotiskt har han hört att Swing har hjälpt till i detta avseende.

Responsen från den befintliga hemundervisningsgemenskapen har varit blandad hittills. Farrar Williams, en DC-baserad mamma som driver ett konsultföretag för hemundervisning, säger att hennes Facebook-grupper för hemundervisning – till och med några Yahoo-grupper som jag trodde var döda – surrar. Google Docs organiserade efter grannskap som listar vad familjer letar efter har bytts ut även bland dem som undervisat hemma i flera år före pandemin. Men många traditionella hemundervisningsföräldrar är upprörda över att poddar dyker upp utan någon tillsyn eller utan att behöva uppfylla deras statliga regler. De säger att det här inte är hemundervisning, säger Williams.

Det är sant att vissa pods kan stöta på statliga lagar, som kan variera även inom stadsområden. I DC-området, till exempel, lagar i Maryland göra det olagligt för hemundervisning föräldrar att anställa någon annan att lära barn, men inte i grannlandet Virginia . De ackrediteringsstandarder som hemundervisningsprogrammet måste uppfylla för att eleverna ska kunna bli accepterade på college skiljer sig också åt beroende på ort.

Men många arbetande mammor jag pratade med – och överlägset, det var mammor som var ansvariga för att sätta upp baljor – säger att det kommer en punkt när de måste fatta ett beslut: sluta sitt jobb och bli handledare eller anställa någon?

'När allt detta höll på att gå under våren, höll jag på att knoga mig fram till hösten i hopp om att något skulle hända. Jag ser den drömmen falla sönder, säger Christiana Thomas, en kommunikationsproffs i Ventura County, utanför Los Angeles. Thomas söker fortfarande poddkamrater till sina barn, som går i sjätte och nian. Hon har nått ut till hejarklackslaget som hennes dotter hade hoppats på att gå med i september för potentiella kontakter och har erbjudit sitt hus att vara värd för.

Hon inser att hon är privilegierad – att hon kan arbeta hemifrån, övervaka i pauser från arbetet, vara värd i sitt hem med barn sex fot från varandra och maskerad, till och med låta dem arbeta utomhus periodvis tack vare södra Kaliforniens mildare temperaturer året runt. Men hon säger att även med sina resurser känner hon sig vilsen, med eller utan teknik. Vi kan inte falla som vi gjorde i våras. Jag behöver bara hitta folk att podda med oss, säger hon. Jag behöver bara hjälp.

Dölj