211service.com
Amazon ser bra läsning i molnet
Igår lanserades Amazon Kindle Cloud Reader , en webbläsarbaserad version av dess populära e-läsplattform.
Byggd med HTML5, en framväxande standard som låter webbapplikationer fungera som stationära, ser Kindle Cloud Reader ut och fungerar ungefär som Kindle-apparna som skapats för iPad, Android-surfplattor och datorer, och erbjuder till och med möjligheten att lagra innehåll så att det kan läsas i webbläsaren offline. Experter säger att flytten främjar Amazons ansträngningar att göra Kindle till den dominerande standarden för e-böcker.
Amazons original Kindle, en enhet designad speciellt för elektronisk läsning, har länge haft dominans på e-läsarmarknaden. Men Amazon har också byggt ett imperium som sträcker sig långt bortom denna enhet. Företaget ger bort Kindle-appar för en mängd olika enheter, inklusive PC, Mac, Android-surfplattor och -telefoner, Windows Phone 7, Blackberry-smarttelefoner och -surfplattor samt iPad och iPhone. Dessa gratisappar får läsarna att förvänta sig Kindle-formatet, och de uppmuntrar de som inte äger en Kindle att bygga upp ett Kindle-bibliotek.
Den molnbaserade appen kan utöka Amazons räckvidd ännu längre. I ett uttalande som släpptes vid lanseringen, noterade Amazon att Kindle Cloud Reader stöder dess filosofi om Köp en gång, läs överallt. Kindle-enheten och relaterade appar synkroniseras alla med varandra via molnet, så att en användare kan komma åt hela hennes bibliotek – med bokmärken, anteckningar och högdagrar intakta – från vilken enhet som helst.
Mycket av den tidiga diskussionen kring lanseringen har fokuserat på hur den nya appen kringgår Apples stränga App Store-regler, eftersom den kan nås via iPhone eller iPads webbläsare och inte behöver godkännas av Apple. Apple nyligen begränsade utvecklares förmåga att ta ut användare från en app – till exempel genom att erbjuda en länk för att göra ett köp på Amazon.com. Men förlagsexperter säger att det är kortsiktigt att fokusera på detta bråk.
Kindle Cloud Reader är en game changer, ur mitt perspektiv, säger Kassia Krozser, ägare till Boktorget , en webbplats som spårar förlagsbranschen. Det som verkligen upphetsar mig med den här plattformen är att den är webbläsarbaserad; den använder tekniken som människor använder hela dagen. Ingen speciell programvara behövs, inga dedikerade enheter.
Krozser tror att webbläsaren är framtiden för läsning, eftersom den ger aficionados mest flexibilitet och ger en välbekant, lättanvänd miljö för nykomlingar att testa vattnet.
Kindle Cloud Reader kommer sannolikt att göra saker enklare för Amazon också. Amazon har arbetat hårt för att skapa appar som är specifika för i stort sett alla tillgängliga plattformar, vilket är en av de största anledningarna till att jag nästan uteslutande läser Kindle-böcker, säger Brian Sawyer , en senior redaktör på O'Reilly Media som leder företagets Missing Manuals-division. Men det blir en enorm börda – och ett förlorande spel – att lägga så mycket utvecklingsansträngning på varje nytt operativsystem, särskilt sådana vars användarbas och synsätt [är] tvivelaktiga.
Den första versionen av Amazons läsare är främst designad för webbläsarna Safari och Chrome OS, men företaget planerar att lägga till stöd för andra webbläsare, inklusive Firefox och Internet Explorer, under de kommande månaderna. Sawyer säger att när Amazon väl gör detta kommer tillgången på Kindle-böcker att lämna Apple och andra format långt bakom sig. Han tillägger, Amazons Kindle-plattform håller verkligen på att bli de facto-standarden för konsumentböcker.
Trots den troliga effekten av Cloud Reader har Amazons format sina brister. Michael J. Deluca, medgrundare av oberoende e-bokhandel Viktlösa böcker , säger att Cloud Reader får honom att oroa sig för integritet och kontroll över sina egna digitala tillgångar. Deluca säger att Kindle-formatet begränsar en utgivares designalternativ. PDF-filer, som är Weightlesss överlägset bästsäljande format, tillåter konstnärliga siddesigner. Men han konstaterar att summan av kardemumman är att oavsett hur vi eller någon liten press tycker om det, så är Kindle redan för stor för att ignorera.
[Som både utgivare och konsument] är jag besviken över att Amazon bestämde sig för att försöka skapa [sitt] eget format, säger Joe Burgers , som är general manager och utgivare på O’Reilly. Han säger att Epub, en gratis, öppen standard som stöds av många i förlagsbranschen, erbjuder en rikare upplevelse än Kindle tillåter.
Men Krozser undrar om Amazon kommer att ta denna möjlighet att ta till sig mer avancerad teknik. Den senaste versionen av Epub, Epub 3, är baserad på HTML5, säger hon, och det kan vara vettigt för Amazon att överge sitt format för att bättre använda webbläsaren.