211service.com
Allt internet är ett spel
Upplevelsen av att surfa på Internet skulle kunna förbättras om användarna fick mer vägledning och kamratskap, säger Merci Victoria Grace, chief creative officer och medgrundare av startupen GameLayers , baserad i San Francisco. Användare surfar ensamma och vandrar genom högar av data utan tillräcklig chans att interagera med den eller med varandra.
Bläddra efter poäng: Spelare av PMOG, ett multiplayer-spel som är ympat på den normala upplevelsen av att surfa på webben, får en profil på PMOG-webbplatsen, som visas ovan. Webbplatsen spårar deras utrustning i spelet, deras lista över allierade och rivaler, och deras framsteg som gör och tar uppdrag, som är interaktiva turer via Internet som kan tjäna poäng.
För att göra surfandet på nätet till en mer social och lättsam upplevelse, ympar Grace och företagets andra designers ett massivt multiplayer-onlinespel utöver vanlig webbsurfning. Spelare samlar poäng när de besöker webbplatser, utformar temauppdrag som leder andra spelare genom uppsättningar av webbplatser och lämnar anteckningar åt varandra – allt detta är osynligt för icke-spelare. GameLayers kallar sitt spel PMOG , för passivt multiplayer onlinespel, eftersom vi lägger spel ovanpå saker som redan finns där, säger VD och medgrundare Justin Hall, känd för sin banbrytande blogg, Justin's Links from the Underground , och för sitt arbete som frilansjournalist. Modellen för spelet är att folk kan välja att spela när som helst, säger han. Precis som i andra massivt multiplayer onlinespel, tar PMOG varje spelare in i upplevelsen av att delta i ett enda stort spel, som äger rum över hela Internet, 24 timmar om dygnet. Spelare kan få verktyg och förmågor när de går framåt, men det finns inget slut på spelet.
För att komma igång laddar spelare ner ett verktygsfält. När de loggar in på PMOG spårar programvaran de webbplatser de besöker och ger dem poäng för varje unik URL de besöker inom en 24-timmarsperiod. Sedan kan de skapa och ta uppdrag. Till exempel kan en PMOG-spelare besöka hemsidan för den kommande Batman-filmen, The Dark Knight , och hitta ett popup-fönster från en medspelare som bjuder in honom att lära sig om Batmans historia. Om spelaren väljer att följa uppdraget, skulle en serie popup-fönster leda honom genom sajter där han till exempel kan se omslagsbilder från Batman-serietidningarna, läsa trivia om Batman TV-serien och se information om skapande av den nya filmen. På varje plats kunde han hitta popup-fönster som visar anteckningar skrivna av uppdragsskaparen, som kanske ger ytterligare bakgrund om webbplatsen, berättar en historia eller lämnar ledtrådar till ett pussel.
Längs vägen kan spelare IM varandra; lämna gåvor av länkar, poäng och annan spelutrustning; och till och med detonerar små bomber som får andra spelares webbläsarfönster att tillfälligt (och ofarligt) krympa. Det är som att snabbmeddelanden möter [webbplatsen för sociala bokmärken] del.icio.us, möter Wikipedia, säger Joichi Ito , styrelseledamot i Mozilla Foundation och en riskkapitalist som har investerat i GameLayers. Jag tror att fler och fler är mottagliga för att föra in spel i saker som är mer vardagliga. Det finns den här puritanska saken som vi alla kommer över nu.
Det här är ett videospel som är designat för att passa in i din vardag, säger man Alice Robison , en forskare vid avdelningen för jämförande mediestudier vid MIT. Det suddar ut gränserna mellan att spela ett spel och att spela livet. Robison noterar att spelet är uppbyggt så att spelare får verktyg och poäng baserat på hur de beter sig online, snarare än på en karaktär de konstruerar. Poänghållningselementet tvingar dig att vara den du är.
Mina utrymme: PMOG-spelare kan lämna gåvor eller fällor till andra spelare, som förblir osynliga för icke-spelare. När den snubblas, dyker en mina, som visas ovan, upp i ett rött fönster och orsakar (ofarligt) offrets webbläsare att blinka rött och krympa, samtidigt som offerpunkterna dockas. Spelare kan köpa rustningar som försvarar sig mot minor, och de kan använda verktyg för att hämnas på spelare som sätter fällor.
Hall säger att företaget nu experimenterar med affärsmodeller, och det kommer sannolikt att försöka tjäna pengar genom att bygga uppdrag som skulle sponsras av annonsörer. Även om detaljerna inte är huggna i sten, säger Hall att PMOG förmodligen skulle innehålla en kategori av sponsrade uppdrag som spelare kan ta, och spelare kan belönas för att ta dem genom att få något som bonuspoäng. Hur affärsplanen än skakar ut vill Hall vara försiktig så att den inte missbrukar tillgången till personuppgifter som PMOG har. Användare litar på oss med sin personliga surfhistorik, säger han. Användare litar på oss med sina skärmfastigheter. Vi gillar idén att ge dem en total opt-in-lösning. Hall tror att i synnerhet vissa filmer kan vara väl lämpade för reklam via PMOG. Han föreställer sig en dag att skapa liknande spel för mobiltelefoner, eller utvidga konceptet till att omvandla andra typer av data på webben till spel.
Liknande idéer har prövats tidigare. Third Voice, en start som varade från cirka 1999 till 2001, tillät användare att kommentera webbplatser. Även om sajten väckte en del debatt bland människor som oroade sig för att Third Voice-användare skulle lämna graffiti på webbplatser – till exempel genom att annonsera efter konkurrenter på företagssajter – var det dot-com-flameout, inte kontrovers, som slog ner företaget. Jonathan Zittrain , en professor i internetstyrning och reglering vid Oxford University, som också var medlem i Third Voices rådgivande styrelse, säger att Third Voices bortgång inte bör ses som en kommentar om hållbarheten i att ge användare chansen att interagera med webben sidor och för att dela dessa interaktioner med andra. Jag tror att det är precis den funktion som kan vara väldigt kraftfull, säger han. Det beror på hur väl det undviker spam, både bokstavligt och bildligt, från personer som du inte är intresserad av att höra från, och [det] kommer utan tvekan att utlösa, tror jag, liknande former av upprördhet från webbansvariga, som vill veta att webbplatsen du ser är den webbplats de avser att du ska se.
GameLayers testar nu PMOG med en liten, initial grupp användare – cirka 6 000 har registrerat sig den här veckan. Hall säger att spelet kommer att öppnas för allmänheten snart, även om inget exakt datum har satts.