Allt grönt är inte lika

Utan inhemska växter, som den inhemska faunan beror på, kan du inte ha fungerande ekosystem, säger Debbi Edelstein, MCP '97, verkställande direktör för Native Plant Trust. Växter som är hemmahörande i en region har ett ömsesidigt upprätthållande förhållande till vilda djur, och särskilt med pollinerande insekter. Det förhållandet stressas av många faktorer, från bekämpningsmedel till invasiva arter, och nu av ett klimat som förändras riktigt snabbt, säger hon. Folk tenderar att tro att allt grönt är lika, och det är de inte. Om vi ​​förlorar den genetiska mångfalden hos inhemska växter, utarmar vi våra landskap och gör dem mindre motståndskraftiga.

MED HENSYN FOTO

När Edelstein, en före detta författare och redaktör, bestämde sig för att byta karriär vid 40 års ålder, gjorde hon det med planetens hälsa i åtanke. Hon tog en masterexamen vid MIT i stadsplanering med fokus på miljöpolitik och tog sedan positioner inom nästan alla områden av bevarande - vatten, mark, luft, djur och slutligen växter. 2009 började hon sin roll på Native Plant Trust, som grundades för 120 år sedan som landets första växtskyddsorganisation och fortsätter att vara den enda som enbart fokuserar på New Englands inhemska flora.

Edelsteins kommunikationsbakgrund förberedde henne att leda organisationen – känd, när hon gick med, som New England Wild Flower Society – i en omprofilering som speglar både dess bevarande- och trädgårdsarbete. Till exempel sätter den in hundratals frivilliga – professionella botaniker, såväl som amatörer som den utbildar – för att övervaka populationerna av sällsynta och hotade växter i varje län i New England och, med federala och statliga tillstånd, för att samla in frön till en fröbank. Det åtar sig också markrestaureringsprojekt, förvaltar en botanisk trädgård (Garden in the Woods i Framingham, Massachusetts) och en plantskola och publicerar forskning om ämnen som att kontrollera invasiva växter och anpassa sig till klimatförändringar. En nyligen publicerad gemensam publikation med Nature Conservancy erbjuder avgörande strategier för att rädda växtmångfald i New England. Alla New Englands kärnhabitat står inför flera hot och är på tillbakagång, säger Edelstein.

Förra året, när covid-19 avbröt organisationens personliga utbildningsmöjligheter, ökade allmänhetens intresse för dess etablerade och nyligen anpassade onlineprogram. Människor runt om i världen såg berg som omgav dem för första gången, eftersom luftkvaliteten hade förbättrats. När det blev tystare lade de märke till fåglarna i deras trädgård. De såg naturen på ett sätt som de inte hade, för de hade inte haft tid att uppmärksamma den, säger hon. Det är upp till de av oss som bryr sig om naturen att hitta kreativa sätt att få det att hålla fast.

Dölj