211service.com
Akamais plan för en trådlös datasnabbbana
Oavsett hur snabbt du skickar data över Internet är den sista länken i allt högre grad en trådlös länk till en kunds smartphone eller surfplatta. Dessa länkar är långsammare och ibland överbelastade. Nuförtiden, medan den genomsnittliga webbsidan för datorer laddas på två till tre sekunder, tar den genomsnittliga mobila webbsidan ungefär åtta sekunder – ibland får köpare att överge transaktioner.
Nu arbetar Akamai, baserat i Cambridge, Massachusetts, tillsammans med flera partners för att etablera ett slags snabbfält på radiovågorna som trådlöst förlitar sig på. Det skulle tillåta företag att betala extra för att få sin webbsida eller appdata överförd före andras. Akamais drag är en del av en växande ansträngning för att ta reda på hur du kan leverera information till din telefon snabbare (se Akamais nya vd syftar till att snabba upp mobil datoranvändning ), men det kan ge upphov till rättvisa frågor, beroende på hur mycket premiumtjänsten förlänger väntetiderna för människor som inte betalar mer.
Akamai är redan den stora aktören när det gäller att snabba upp det fasta internet, det som fungerar över fiberoptiska och kopparkablar i marken. Företaget driver 120 000 servrar på 1 200 nätverk i 81 länder, där det är värd för webbinnehåll för sina kunder nära platser med förväntad efterfrågan. Nu samarbetar företaget med Ericsson, det svenska företaget som tillverkar 40 procent av trådlösa basstationer (radioantennerna på kullar och sidor av byggnader som överför data till din telefon), för att föra in samma koncept till den trådlösa sfären.
Den nya Akamai-Ericsson-tekniken—kallas Mobil molnaccelerator — bygger vidare på hur trådlösa operatörer redan ger röstsamtal prioritet framför annan data. Just nu, för att undvika hackiga konversationer, placerar mobiloperatörer data kopplade till röstsamtal längst fram i kön, före textmeddelanden, e-postmeddelanden, videor eller foton. Enligt de nya protokollen kan företag betala för att få tillgång till en nivå av premiumdatatjänster. I försök med Akamais teknologi under det senaste året på trådlösa nätverk i Europa, skulle en typisk 200-kilobyte mobil webbsida som tog mellan 3,5 sekunder och 7 sekunder att ladda istället laddas på en till tre sekunder när den placerades i snabbfilen.
Lior Netzer, vice vd för mobilnät på Akamai, säger att han förväntar sig att den nya tjänsten skulle ha en knappt mätbar effekt på annan trafik även när 10 procent av nätverkets kapacitet var avsatt för premiuminnehåll. Akamai tror att även om förseningar skulle märkas på saker som e-post och fotonedladdningar, skulle det vara värt det för konsumenterna att nå en snabb slutsats av en viktig transaktion som att köpa en flygbiljett.
Företag som kanske vill betala extra inkluderar banker och nästan alla som hoppas kunna avsluta en försäljning. Den nya tjänsten skulle ge en ny intäktsström. Akamai, som planerar att köra tjänsten från sina servrar, skulle dela intäkterna med utrustningstillverkare som Ericsson, som installerar tekniken, och med de trådlösa operatörerna som kommer att använda den i sina nätverk.
När mängden data i trådlösa nätverk skjuter i höjden kan varje försök att behandla vissa bitar annorlunda än andra skapa oro. Under de senaste åren har vissa akademiker och juridiska experter förespråkat ett begrepp som kallas nätneutralitet, vilket i sin renaste tolkning innebär att ingen internettjänst eller regering bör behandla data olika, eller ta betalt olika, på grundval av dess innehåll.
Till exempel, i slutet av 2011 utfärdade US Federal Communication Commission regler som förbjöd företag som tillhandahåller internet eller trådlösa tjänster att blockera åtkomst till någon webbplats eller appar (förutom olagliga), även i fall där företag, som Skype, kan använda dem för att erbjuda tjänster som konkurrerar med en transportörs verksamhet.
Nätneutralitetsdoktrinen tolkas dock vanligtvis inte som att den hindrar människor från att betala extra för bättre service. När allt kommer omkring betalar många kunder redan för en snabbare internetuppkoppling hemma eller på kontoret.
Ändå är Akamais nya trådlösa insats annorlunda eftersom utrymmet på trådlösa nätverk är mycket knappare än utrymmet på fiberoptiska nätverk. Idén skulle därför kunna straffa icke-prenumeranter hårdare, säger Wendy Seltzer, en stipendiat vid Yale Law Schools Informationssamhällets projekt . Här, om någon inte drar fördel av denna prioriteringsteknik, är det inte klart att de inte blir långsammare, säger Seltzer. Jag är inte säker på att det nödvändigtvis är dåligt på grund av det. Men det kanske inte är rent neutralt.