211service.com
AI är inställd på att förändra flygindustrin – men kommer inte att flyga flygplan när som helst snart
Jake Belcher
När du är ett 102-årigt flygföretag finns det alltid press att hålla jämna steg med mängden. För Boeing betyder det att investera i branschens framtid, och för företagets CTO, Greg Hyslop, betyder det artificiell intelligens.
AI:s roll för nu är att hjälpa piloter att hantera komplexitet, förklarade Hyslop under sitt föredrag kl MIT Technology Review EmTech-konferens idag. Det finns en global kommande brist på piloter, och AI kommer att hjälpa piloter, särskilt de med mindre erfarenhet, att undvika fara eller säkert ta sig ur den. Det är där vi kommer att se konvergensen med AI, sa han.
För Hyslop är den största utmaningen som flygindustrin just nu står inför hur vi ska kunna upprätthålla höga säkerhetsnivåer när vi har 10 miljoner plan i luften snarare än några tusen.
Hur upprätthåller vi de befintliga säkerhetsnivåerna med ett AI-baserat system i cockpit? Hur visar och intygar du att dina system är säkra att peka där den flygande allmänheten kommer att säga 'Ja, jag litar på det'? Det är mycket svåra problem att lösa, sa han.
För att ta itu med dessa problem har Boeing satt upp två utlöpare: Boeing Horizon X och Boeing Next. Boeing X investerar i startups och etablerar länkar med nya partners, medan Boeing Next fokuserar på framtida produktutveckling.
Företaget håller också på att inrätta Aerospace and Autonomy Center vid MIT. Det kommer att fokusera på att utveckla ny teknik för att stödja Boeing Next-program och kommer att öppna i slutet av 2020.
Vi använder redan AI i flygresor, men det är begränsat, sa han. Men tänk igen vad vi skulle kunna göra med fler sensorer på flygplanet. Skulle vi kunna göra en start i en miljö där väderförhållandena innebär att en pilot inte skulle kunna göra det? Med sensorer, med AI, kunde du.
Den växande urbaniseringen över hela världen sätter ökande press på infrastrukturen. Det är ett krav som vägar och bilar ensamma inte kan möta. Kan svaret vara att ta till skyarna?
Hyslop är skeptisk till mycket hajpade flygande bilar, men han säger att det samhälleliga trycket är reellt. När vi hade utökat vårt kontor i Bangalore fick vi en regeringstjänsteman på ett halvt allvar, halvt på skämt, säga: 'Det skulle vara fantastiskt om du kunde uppfinna en flygande rickshaw', sa han.
Och även om artificiell intelligens kommer att spela en allt större roll i branschen, betyder det inte att AI kommer att flyga våra plan när som helst snart.
För passagerarresor ser vi det inte som realistiskt på kort sikt, sa Hyslop. Men för fraktresor kunde du se autonoma flygplan innan alltför lång tid.