Advanced Nuclear Startup Terrestrial Energy Lands Initial Funding

En av de mest lovande utvecklarna av avancerade kärnkraftverk, den kanadensiska startupen Jordbunden energi , har landat 7 miljoner dollar i finansiering . Även om investeringen är liten är det en viktig signal om att den privata sektorn kan komma att stödja innovativa kärnreaktorer när sökandet efter energiproduktion med låga eller inga koldioxidutsläpp accelererar.

En återgivning av Terrestrials reaktordesign.

Mer än 1,3 miljarder dollar i privat kapital har investerats i nordamerikanska företag som arbetar med avancerad kärnreaktorteknologi, enligt Third Way, en Washington, D.C.-baserad tankesmedja . Men mycket av dessa pengar har gått till företag som strävar efter kärnfusion, vilket är i ett mycket tidigare skede än teknik som använder fission, den konventionella formen av kärnkraft (se Slutligen, Fusion tar små steg mot verkligheten).

Utöver pengarna som Terrestrial Energy har samlat in från icke avslöjade investerare, har Transatomic Power, en kärnkraftsstartup grundad av ett par MIT-doktorer, samlat in 6,3 miljoner dollar från investerare inklusive Peter Thiels Founders Fund. Ändå kämpar många nya kärnkraftsföretag fortfarande på att finansiera sina forsknings- och utvecklingsprogram. Terrestrials finansiering är goda nyheter för alla, säger Transatomics grundare Leslie Dewan, eftersom det ger marknadsvalidering för sektorn som helhet.

Terrestrial grundades av David LeBlanc, en före detta professor vid Ottawas Carleton University och en expert på smältsaltreaktorteknologi. Den designen, som först utvecklades på 1960-talet vid Oak Ridge National Laboratory, använder en smält vätska som både bränsle och kylvätska, vilket gör den väsentligen smältsäker och, i teorin, mycket billigare att bygga än dagens reaktorer.

Finansieringen kommer två månader efter att Vita huset höll ett kärnenergitoppmöte där det amerikanska energidepartementet tillkännagav ett program för att underlätta och finansiera innovation inom kärnkraft, kallat Gateway för accelererad innovation inom kärnkraft (FÅ). Programmet skapades för att övervinna reglerande och institutionella hinder för att få okonventionella reaktorkonstruktioner godkända av Nuclear Regulatory Commission och byggda i USA (se Vita huset slår ett slag för avancerade kärnreaktorer).

Terrestrial Energy hoppas dock att först vinna regulatoriskt godkännande i Kanada, säger VD Simon Irish, och planerar att ta sitt första kommersiella kraftverk i drift på 2020-talet. Han tillägger, det är viktigt för om du är en del av 2030-talet, när det gäller klimatförändringar, kommer du inte att göra för stor skillnad. Vi kan inte vänta ett extra decennium med att få nya kärnkraftverk online; vi måste börja nu.

Dölj