A123 Systems hittar en finansiell livlina i Kina

Batteritillverkaren A123 Systems meddelade idag att de har nått en överenskommelse som kan leda till en investering på upp till 450 miljoner dollar från den kinesiska bildelstillverkaren Wanxiang.

En tekniker sätter ihop ett batteripaket på A123 Systems fabrik i Livonia, Michigan. Kredit: Roy Ritchie

Waltham, Massachusetts-baserade A123 Systems sa att de undertecknade ett samförståndsavtal där Wanxiang kommer att tillhandahålla skuldfinansiering och en kreditförlängning. När vissa villkor är uppfyllda, skulle Wanxiang senare investera 200 miljoner dollar i A123-aktier. Den fulla investeringen skulle ge företaget 80 procents ägande av A123 Systems, enligt rapporter.

Affären skapades för att ta bort osäkerheten om A123 Systems framtid. Företaget har förlorat pengar, skadats av lägre försäljningsvolymer av elfordon än väntat och tekniska fel som krävde en återkallelse. (Se, vad hände med A123?)

En betydande investering från Wanxiang skulle inte bara ge finansiell stabilitet till A123 när vi fortsätter att växa, utan det skulle också anpassa oss till ett stort, framgångsrikt globalt varumärke inom fordons- och miljöteknikindustrin, säger A123 Systems vd David Vieau i ett uttalande.

I maj anlitade företaget ett externt företag för att hitta en strategisk investerare för att stärka sin finansiella grund. MOU tillkännagavs i samband med A123:s resultat för andra kvartalet. Företagets intäkter sjönk och det redovisade ytterligare en kvartalsförlust.

I en presentation för investerare i morse sa Vieau att partnerskapet med Wanxiang kommer att förbättra A123 Systems position på både elfordons- och nätlagringsmarknaderna. A123 kan också dra nytta av Wanxiangs expertis för tillverkning av leveranskedjor. Med intäkter på över 13 miljarder dollar är det den största tillverkaren av bilkomponenter i Kina och en av de största icke-statligt ägda företagen i Kina, enligt A123.

Utan en betydande kapitalinvestering och bättre tillgång till en levande marknad för elbilar och nätlagring såg A123 Systems framtidsutsikter dystra ut. I juli berättade företaget för investerare att det bara hade fyra månader kvar av pengar till hands, vilket ökade möjligheten att den engångsbiljetten skulle gå i konkurs.

Det fortsätter att göra framsteg inom sin teknik, vilket kan hjälpa dess konkurrenskraft. I juni presenterade den en ny batterikemi som ger mer kraft, längre livslängd och kan fungera bättre i högre temperaturer. A123 Systems hoppas att den ska säljas för användning i mikrohybrider, elbilar eller reservkraft för telekomtorn. (Se, Battery Maker A123 tillkännager ny teknik för att dra igång sin verksamhet.)

I ett uttalande sa Wanxiang Group CEO Weiding Lu att investeringen i A123 kommer att hjälpa företagets internationella expansion i USA.

Aktien i A123 Systems, som har legat under $1 sedan förra månaden, steg över åtta procent i morse.

Dölj