A123-system blir offentliga

Ett spännande batteriföretag som heter A123 Systems, en startup baserad i Watertown, MA, som har kommersialiserat material som utvecklats vid MIT, har lämnat in dokument som tillkännager ett första aktieerbjudande. Företaget, som har fått stor positiv uppmärksamhet i pressen, inklusive på sidorna av Teknikgranskning , har utvecklat ett batteri som den hävdar är säkrare, håller längre och levererar mer kraft än andra litiumjonbatterier. Det som är särskilt anmärkningsvärt med företaget är att, även om det är en liten startup, har det fått uppmärksamhet från stora företag, inklusive General Motors, som testar A123:s batterier för potentiell användning i en kommande elbil. I samarbete med dessa företag designar och utvecklar A123 för närvarande batterier för 19 olika fordon.

Företagets prospekt , som lämnades in till Security and Exchange Commission (SEC) förra fredagen, innehåller några lockande glimtar av mindre offentliga detaljer om företaget. Den 19-modeller som nämns ovan kommer till exempel från prospektet. Men vad som kanske är mer anmärkningsvärt, med tanke på företagets positiva uppmärksamhet, är den detaljerade listan över de risker som det står inför – saker som företaget utövar förringar under intervjuer. Listan understryker hur svårt det är för nykomlingar att ta sig in i litiumjonindustrin – även med den sortens lovande teknik som A123 har utvecklat. Etablerade batteritillverkare har mer resurser och har redan nära kopplingar till och åtaganden från biltillverkare. Från prospektet: Våra främsta konkurrenter har, och eventuella framtida konkurrenter kan ha, större ekonomiska resurser och marknadsföringsresurser än vi, och de kan därför utveckla batterier eller annan teknik som liknar eller är överlägsen vår eller på annat sätt konkurrera mer framgångsrikt än vi gör.

A123:s framgång hittills beror på dess förmåga att utveckla sätt att tillverka sina nanostrukturerade material. Företagets konkurrenter kan lösa liknande problem själva och producera batterier som kan överträffa A123:s. A123 har svarat med att investera kraftigt i forskning och utveckling.

Prospektet ger också en inblick i utmaningarna med att arbeta i Kina, där A123 tillverkar de flesta av sina batterier. Förutom att oroa sig för handelsrelationerna mellan Kina och USA måste företaget hantera ett lapptäckt rättssystem, dåligt skydd av patent och affärspraxis som sätter mer värde på personliga relationer med ledande befattningshavare än på kontrakt. Om A123 Systems fortsätter att vara framgångsrika kommer dess förmåga att navigera i dessa och andra utmaningar att göra det till en bra fallstudie i vad som krävs för att flytta tekniken ut ur labbet och in i en mycket konkurrenskraftig internationell industri.

Dölj