211service.com
23andMe lanserar jättestor viktminskningsstudie
23 och Jag
Just nu tar många amerikaner upp sina skidor från vinden och försöker passa in i fjolårets snöbyxor. Fler än ett fåtal kommer att ångra att de dricker den där extra koppen äggnock.
För att markera säsongen, startar konsument-DNA-testföretaget 23andMe, vad det kallar, en massiv studie av den genetiska grunden för viktminskning som det säger kommer att involvera 100 000 personer.
Företaget, baserat i Mountain View, Kalifornien, säger att det från och med denna vecka kommer att börja kontakta 1,3 miljoner av sina kunder med ett erbjudande om att delta i projektet genom att hålla sig till en av två dieter eller en träningsplan i tre månader, och rapportera tillbaka på om deras midja växte eller krympte.
Den crowdsourcede studien kan visa sig vara det mest omfattande försöket hittills för att urskilja kopplingarna mellan människors gener och dietframgång. 23andMe hoppas att vad den lär sig kommer att låta den skapa prediktiva modeller som ger skräddarsydda viktminskningsråd som en del av sina genetiska konsumentrapporter.
Redan konsumenter kan välja från ett dussin eller fler DNA-tester som lovar kostinsikter. Men testerna har kommit under vissnande kritik från framstående läkare som säger att de inte är bättre än de tips du skulle få från en nutritionist eller en vän på gymmet. Råden kan vara okej; det är DNA-testet som är slöseri med pengar.
Enligt 23andMe har tidigare studier som försökt koppla DNA till dietresultat inte haft tillräckligt många deltagare för att kunna ta hänsyn till genetiska faktorer. Dess nya projekt kommer att involvera 10 till 50 gånger så många volontärer som tidigare arbete, säger Geoffrey Benton, företagets chef för hälso-FoU.
Företaget har DNA-data om mer än tre miljoner kunder som har skickat in salivprover. Det gör den till en av de två eller tre största biobankerna i världen. Efter att kundernas DNA har analyserats får de rapporter om deras geografiska härkomst, hur många neandertalgener de har och några ärftliga hälsorisker.
Köpare får också en förutsägelse av sin kroppsmassa baserat på deras gener, en rapport som talar om för dem om de har en medfödd tendens att vara tyngre eller smalare. Problemet är att 23andMe ännu inte kan tala om för dem vad de ska göra åt det, vilket gör resultaten för det mesta irrelevanta.
23andMe har alltid skickat sina kunder hälsoundersökningar att fylla i. Men från och med maj förra året började man undersöka om det också kunde övertyga dem att utföra experiment hemma. Det började med ett smärttoleranstest där det bad kunderna att se hur länge de kunde hålla en hand i en skål med isvatten.
Det följdes av en sömnstudie där cirka 6 000 frivilliga slumpmässigt tilldelades att ändra sitt beteende på specifika sätt, som att undvika kaffe eller gå med på att inte titta på en skärm som började 30 minuter före läggdags.
Vi ville se om vi faktiskt kunde göra ett interventionsförsök från början till slut och göra det på distans från 23andMe, säger Benton.
Med den nya bantningsstudien kommer 23andMe slumpmässigt att tilldela människor en av tre planer. Vissa kommer att undvika bröd, kakor och andra kolhydrater. En annan grupp äter mer fibrer men kommer att undvika animaliskt fett. En tredjedel äter som vanligt men lägger till träningspass i veckan. De kommer att rapportera tillbaka till företaget om hur ofta de har cravings, om de är stressade och om de lyckas följa dieterna.
Företaget tror att människor i genomsnitt kommer att ha ungefär samma resultat på alla planer. Vad den kanske kan ta reda på är om det finns genetiska eller personliga skäl till att vissa individer kommer att gå ner 40 pund och andra gå upp 10, oavsett vilka råd de följer.
Med sin koststudie skulle 23andMe kunna visa att dess plattform är lämpad för att genomföra mycket stora kliniska prövningar av den typ som normalt utförs av forskningsuniversitet eller läkemedelsföretag. Det kan vara kommersiellt värdefullt, eftersom 23andMe redan säljer genetisk data till läkemedelsföretag och ibland hjälper dem att hitta personer med specifika sjukdomar, som lupus.
För närvarande fungerar 23andMe fortfarande inom bestämda gränser. Dess kunder är självväljande och inte nödvändigtvis de med de allvarliga sjukdomar som forskarna helst vill titta på. Som ett resultat involverar dess studier vanligtvis vanliga tillstånd som sömnlöshet, depression eller i det här fallet fetma. Omkring 37 procent av amerikanska vuxna är överviktiga, enligt regeringens uppgifter.