211service.com
23andMe drar av massiv Crowdsourced Depression Study
En vetenskaplig expedition i DNA från mer än 450 000 kunder hos gentestningsföretaget 23andMe har avslöjat den första stora samlingen av genetiska ledtrådar till orsaken till depression.
Studien, den största i sitt slag, upptäckte 15 regioner av mänskligt genom kopplade till en högre risk att kämpa med allvarlig depression. Studien genomfördes av läkemedelsjätten Pfizer som en del av en allians med 23andMe, det kaliforniska företaget vars genrapporter har köpts av mer än 1,2 miljoner människor (se '50 Smartest Companies 2016: 23andMe').
Hittills har de allra flesta ansträngningarna att lokalisera genetiska risker för depression misslyckats, förmodligen för att ansträngningarna har varit för små för att hitta något.
Alla inser att detta är ett sifferproblem, säger Ashley Winslow, tidigare neuroforskare vid Pfizer och nu chef för neurogenetik vid Orphan Disease Center vid University of Pennsylvania. Winslow ledde forskningssatsningen. Det är svårt om inte omöjligt att komma till siffrorna som vi såg i 23andMe-studien.
121 380
Antal 23andMe-kunder som rapporterar en diagnos av depression.
Resultaten framkom från vad som kallas en genomomfattande associationsstudie. I detta tillvägagångssätt jämförs DNA från många människor med en sjukdom med det hos friska kontroller, med hjälp av en datoriserad sökning. Eventuella genetiska skillnader som uppträder oftare hos sjuka människor kan antyda vilka gener som är inblandade.
Denna genjaktstaktik har lett till viktiga insikter om diabetes, schizofreni och andra vanliga sjukdomar. Men depressionen har förblivit mest orörd, tills nu. Tidigare har en studie på 6 000 svårt deprimerade kinesiska kvinnor lokaliserat två signaler i arvsmassan, men andra undersökningar kom upp tomma.
Den stora historien är att 23andMe fick oss över brytpunkten för depression, säger Douglas Levinson, en psykiater och genforskare vid Stanford University involverad i Psychiatric Genomics Consortium, en annan genjaktgrupp. Det är spännande. Det gör oss optimistiska att vi äntligen är där.
23andMe har sålt mer än en miljon gentestkit. Produkten, som kostar $199, är mest för underhållning, som att ta reda på om ens etniska bakgrund. Men mer än hälften av kunderna har gått med på att låta deras DNA användas i vidare forskning och svara på enkätfrågor om deras hälsa.
Genom sina undersökningar kunde företaget hitta mer än 141 000 personer som sa att de hade diagnostiserats med depression. Det är cirka 10 gånger mer än den näst största depressionsstudien som någonsin genomförts, säger Levinson. DNA-data om ytterligare 337 000 23andMe-kunder som inte rapporterade någon depression användes som kontroller.
Behovet av allt större databaser känns starkt av genetiker. På deras uppmaning började den amerikanska regeringen i år genomföra planer för en databas för precisionsmedicin för miljontals personer. Den genetiska risken för depression beror faktiskt på hundratals gener som var och en har en mycket liten effekt.
Författarna till rapporten kallade fyndet ett stöd för 23andMes data. Men Levinson noterade att depression också är det perfekta testfallet för en konsumentdatabas. Det är en vanlig sjukdom och inte längre starkt stigmatiserad, så folk är villiga att säga att de har det. Men andra psykiatriska besvär är mycket mindre vanliga. Om de försökte göra det vid schizofreni eller anorexi skulle de förmodligen misslyckas, säger Levinson. Det är varningen här.