211service.com
2010 års mest innovativa tekniska produkt är inte ett jävla jetpack
Ah, november: löven faller, Thanksgiving kommer och tidningar börjar rulla ut sina bästa tekniska listor vid årets slut. Time.com publiceras De 50 bästa uppfinningarna 2010 förra veckan , och som man kan förvänta sig är det späckat med massor av skinande flygande saker som ingen på jorden behöver.
Men gömd i agnarna är tre genuint innovativa produkter som närmar sig teknik från en ny vinkel. Trumvirvel…
#ett: Verktyget för inaktivering av vätskeblad
Engagera inte den här mannen i ett vattenballongslagsmål.
Vi såg alla Hurt Locker : att desarmera vägbomber är skrämmande, även i den skyddsdräkten. Steve Todd, en pensionerad Navy SEAL vid Sandia National Laboratories, ville ge team för bortskaffande av explosiva ammunition ett snabbare och säkrare sätt att neutralisera IED än deras traditionella verktyg. Hans idé: ett vattenblad som skär igenom bomben omedelbart och exakt.
Todds klara plastanordning använder en liten explosiv laddning vars stötvåg driver vatten genom en liten konkav öppning, där den smäller in i sig själv och skjuter ut utåt i ett tunt blad som penetrerar IED:n extremt effektivt, enligt Greg Scharrer från Sandia. Enheten är liten, lätt och tillräckligt robust för att tåla sand och grus. Det använder mycket mindre explosivt material än vad som traditionellt är nödvändigt att neutralisera en bomb – och eftersom soldater ändå bär mycket vatten på uppdrag, säger Scharrer, är bekvämlighet en stor fördel.
Sandia har licensierat tekniken till ett litet företag, TEAM Technologies, som redan levererar enheterna till amerikanska soldater i Afghanistan.
#två: NeoNurture Infant Incubator
Ganska bekvämt för något gjord av gamla bildelar.
Här i USA mår för tidigt födda barn vanligtvis bra. Men i utvecklingsvärlden, 1,8 miljoner för tidigt födda barn och barn med låg födelsevikt dör varje år eftersom de inte har tillräckligt med kroppsfett för att hålla värmen på egen hand – och det finns ofta inga inkubatorer till hands för att rädda dem.
Konventionella inkubatorer är för dyra för fattiga länder, och de är för mycket underhållsrika för att hålla länge på landsbygdskliniker. Men det finns ofta gott om skräpbilar, liksom folk med kunskap att arbeta med dem. Gå in i NeoNurture : en billig inkubator för spädbarn som drivs av återanvända bildelar.
Strålkastare med förseglade strålkastare under fickan ger värme. En fläkt på instrumentbrädan cirkulerar den. Ström kommer från ett motorcykelbatteri eller, i ett nafs, en 12-volts cigarettändare. Dörrklocka fungerar som enhetens temperaturlarmsignaler. Och om något går sönder är en reservdel eller biltekniker lätt att hitta – oavsett vilken del av världen du befinner dig i.
NeoNurture bevisar det genialiskt teknisk innovation handlar inte nödvändigtvis om nyhet – det handlar om sammanhang .
#3: Sugru
Sugru - en flexibel, härdbar, klibbig silikon som är delvis Silly Putty, delvis tejp - är teknik som förbättrar din teknik. Uppfinnaren Jane ni Dhulchaointigh slog sig ihop med materialforskare från Dow Corning och Queen Mary University of London för att laga något som skulle låta normala människor hacka saker bättre – reparera eller modifiera enkelt sina åldrande prylar istället för att slänga dem.
Det tog teamet fem år att utveckla ett ämne som uppfyllde alla Janes specifikationer: formbar för hand, vattentät, härdbar i rumstemperatur, styv men flexibel efter härdning, kan fästa vid nästan vad som helst. Den nya klassen av silikon som de skapade, kallad Formerol, kan göra vad som helst från att reparera en sprucken bärbar dator till väderbeständig en cykelkorg.
Vår största tekniska utmaning var att uppnå så mångsidiga vidhäftningsegenskaper, säger Jane. Hittills har [liknande produkter] varit flytbara material som använts antingen för tätning, limning eller beläggning, snarare än fri formning. Sugru är uppkallad efter det irländska ordet för lek, men dess tillämpningar kan potentiellt sträcka sig långt bortom konst och hantverk.